Daemon   von yazumi-chan
                                (Akte Kriguard)
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                                   Kapitel 1
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Leise fluchend zog ich meinen nachtblauen Mantel enger und stemmte mich gegen
den Schneesturm, der mich auf dem Rückweg vom Bahnhof überrascht hatte. Nach
zwei Wochen am anderen Ende des Distrikts wollte ich nur noch einen Wodka und
ein heißes Schaumbad.
Ich beschleunigte meine Schritte. Die kontinuierlichen Schneewehen machten es
schwer, irgendetwas zu sehen. Um mich zu orientieren, streckte ich vorsichtig
den Kopf unter der Kapuze hervor und sah mich um. Ich blieb abrupt stehen.
Gelbe Spuren, halb verblasst, führten über den Bordstein bis zur Eingangstür
eines Wohnhauses. Mein Blick schweifte nach oben. Hinter einem der Fenster stand
eine dunkle Gestalt. Ein gelber Schimmer folgte ihr, aber als ich die Augen
zusammenkniff, um ihn besser zu sehen, verschwand er.
Verdammte Scheiße. Ich musste ins Warme, bevor meine Sicht sich komplett
verabschiedete. Wer immer da oben lebte, musste bis morgen warten. Ich war in
keinem Zustand, eine Exzision durchzuführen. Vielleicht konnte Rock jemanden
vorbeischicken.
Ich hatte mich gerade zum Weitergehen durchgerungen, da spürte ich ein
bekanntes Vibrieren an meinem Bein. Ich kramte in meiner Manteltasche und zog
mein Diensthandy hervor.
 
Absender: Harry Limes
Nachricht: Triff mich in der Lounge. 01:00. Sei pünktlich. H.
 
Ich stöhnte und überprüfte die Uhrzeit. Es war bereits viertel vor eins.
Jetzt musste ich mich wirklich beeilen.
 
 
„Coon.“ Rocks dunkle Haut hob sich kaum von der Bar ab, hinter der er auf
mich wartete. Mein ältester Freund und Boss war ein Bulle von einem Mann, mit
großen Händen und keinem einzigen Haar auf dem Kopf. Ich setzte mich und er
schob mir schwungvoll ein Glas mit klarer Flüssigkeit zu. „Willkommen
zurück. Ich hatte dich nicht vor morgen früh erwartet.“ Hoffnungsvoll nippte
ich an dem Getränk und verzog sofort angewidert das Gesicht. Es war Wasser.
„Planänderung“, erwiderte ich. „Oh, und bevor ich’s vergesse, ich habe
auf dem Weg Daemonenspuren ausgemacht. Können wir morgen jemanden schicken, der
sich das anguckt?“
„Kein Problem.“
„Gut.“ Ich kippte den Kopf zurück, um das Wasser in einem Zug
runterzuspülen, bevor ich es zu Rock zurückschlittern ließ. Es kam klirrend
vor seinen fleischigen Händen zum Stillstand. „Und diesmal was Richtiges,
bitte.“
Rock lachte und klopfte einmal auf den Tresen, während er sich vorlehnte.
„Nichts da“, sagte er und warf mir ein breites Grinsen zu, das ich mit
kühler Miene erwiderte. „Harry wartet auf dich.“
Ich wog die Möglichkeit ab, schnell noch in meine Wohnung im Dachgeschoss der
Hunterbasis zu fliehen und mir wenigstens trockene Sachen anzuziehen, aber Rocks
Miene verdüsterte sich bereits, so als könnte er meine Gedanken lesen. Es war
wohl etwas Ernstes, was in der Lounge auf mich wartete. Meinetwegen.
Ich stand auf und klatschte Rock ein paar Münzen auf die Theke. „Lass mir
schon mal das Badewasser ein, wärst du so gut?“
Sofort verschwand das Stirnrunzeln und wurde durch sein schneeweißes Grinsen
ersetzt, während er sich Richtung Küche lehnte. „Mary! Badewasser für
Coon!“
Ein genervtes Murren wurde laut, bevor eine kleine, kurvige Frau mit
pechschwarzen Locken und hakiger Nase aus der Küche stampfte, eine Schürze um
die üppige Taille gebunden. Sie trocknete ihre Hände mit einem Handtuch ab,
schlug Rock damit gegen den kahlen Hinterkopf und warf es sich anschließend
über die Schulter. Wortlos verschwand sie nach oben.
Die Lounge schloss sich gleich an die Bar an und war nur für Mitglieder der
Organisation zugänglich. Dunkle Dielen und vertäfelte Wände schluckten das
schummrige Licht der Wandlampen und die runden Tische waren, bis auf einen,
unbesetzt.
Unser Head of Security hatte sich in der hintersten linken Ecke eingerichtet,
eine Zigarre in der rechten Hand, den Kopf gesenkt. Mit den Fingern trommelte er
auf einen Papierstapel, der sich gegen das fettig glänzende Holz abhob.
Obwohl Harry eine Handbreit kleiner als ich war, fielen ihm die Frauen zu
Füßen. Leicht gewelltes, goldblondes Haar, definierte Gesichtszüge und
stahlblaue Augen verliehen ihm das Aussehen eines Engels, doch sie verbargen
nicht nur einen düsteren Humor, sondern auch einen eiskalten Geschäftssinn.
Harry hatte keine Freunde. Nur Menschen, die ihm von Nutzen waren und solche,
die ihm im Weg standen. Von seiner Attraktivität machte er trotzdem Gebrauch;
und nicht zu knapp.
„Harry“, begrüßte ich ihn und ließ mich gegenüber in einen der
kurzbeinigen Sessel sinken. Eiswasser tropfte von meinem Hosensaum auf das
Parkett. Mein Enthusiasmus für dieses Gespräch hätte gut in eins von Rocks
Shotgläsern gepasst.
Harry blies einen Rauchring in meine Richtung und lehnte sich zurück. Das Licht
flackerte. „Ich hatte mich schon gewundert, ob du noch auftauchen würdest.“
Ich warf einen Blick auf mein Handy. Es war 1:02 Uhr.
„Du hast Glück, dass ich schon zurück bin“, erwiderte ich genervt.
Ungewollt lief mir ein Schauer über den Rücken, so wie jedes Mal, wenn ich mit
Harry alleine war. Er hatte die Aura eines Raubvogels. „Eigentlich wollte ich
erst morgen den Zug nehmen.“
Harry lächelte und zog an seiner Zigarre. „Kein Glück, Raccoon.“
„Was willst du?“, fragte ich und verschränkte die Arme. Mein Mantel war
durchnässt, ich war erschöpft und mir war scheißkalt.
„Wie lief dein Auftrag?“, fragte er, meine eigene Frage gekonnt ignorierend.
„Harry“, sagte ich. „Du hast Leute, die dir sagen, wann ich mein Hotel
verlasse, welchen Zug ich nehme und was ich gefrühstückt habe. Wahrscheinlich
sogar, welche Unterwäsche ich heute trage.“ Ich sah ihn skeptisch an. „Aber
du weißt nicht, wie mein Auftrag gelaufen ist?“
„Natürlich weiß ich, wie er lief.“ Harry beugte sich vor und sah mir in
die Augen. „Aber ich will deine Version hören.“
„Glaubst du, ich verheimliche dir etwas?“, fragte ich genervt.
„Wenn du mir weiter ausweichst, werde ich das denken. Also erspar mir die
Kopfschmerzen und fass deinen Auftrag kurz für mich zusammen, hm?“
Seufzend lehnte ich mich auf meinem Stuhl zurück.
„Der Auftraggeber war Kevin Lewis, CEO von SHARD, dieser Waffenfirma an der
Grenze zu 17.“ Harry nickte. „Irgendjemand brach jede Nacht in ihr Lager
ein. Verschob Kisten, schaltete den Strom an und aus und entwendete einige der
Waren. Lewis hat die Polizei kontaktiert, aber die fanden nichts
Ungewöhnliches. Also kam er zu Rock.“
„Und Rock kam zu dir.“
„Exakt. Er schickte mich hin und ich verbrachte knapp zwei Wochen damit, den
Daemon ausfindig zu machen.“
„Wer war sein Wirt?“
Ich lachte humorlos. „Kevins Frau. Ihr Daemon hat mir ganz schön zu schaffen
gemacht. Am Anfang war sie unverdächtig, aber je länger ich da war, umso
öfter hat er Fehler gemacht. Danach war es ein Kinderspiel.“
„Hast du den Daemon exzidiert?“
„Nein, ich habe ihn auf ein Date eingeladen.“ Ich sah ihn ausdruckslos an.
„Wofür hältst du mich?“
„Entschuldige.“ Er zog ein letztes Mal an der Zigarre, bevor er sie in dem
Kristallaschenbecher ausdrückte.
„War’s das?“, fragte ich hoffnungsvoll und dachte an die Badewanne, die
oben auf mich wartete.
„Nicht ganz.“ Harry schwieg einen Moment, dann schob er mir die Dokumente
zu. „Was sagen dir diese Namen?“
Misstrauisch überflog ich die Liste. Einige Namen fielen mir sofort ins Auge.
Samantha Shackle, meine beste Freundin und ebenfalls Auge. Tom Hines, Joseph
Marret und Margret Lopez, einige unserer erfahrensten Hunter und Urgestein der
Organisation. Laurence Mines, unser vielversprechendster Neuzugang. Und meine
Wenigkeit natürlich.
Nur drei Namen sagten mir gar nichts.
Caroline Michakov, John Low und Martin Smith. Harrys Spione, ohne Zweifel.
„Unsere Leute“, sagte ich vage. „Was soll mit ihnen sein?“
Harry stand auf und nahm mir die Liste wieder ab. „Einer von ihnen ist ein
Maulwurf.“
„Mein Name stand auch auf der Liste“, murmelte ich und Harry nickte.
„Fühl dich bitte beobachtet. Außerdem …“ Er grinste und wandte sich
Richtung Tür. „... steht dunkelblau dir ausgezeichnet. Gute Nacht.“
 
 
Als mich am nächsten Morgen ein Klopfen an meiner Tür weckte, war es noch
dunkel. Ich stöhnte und rollte mich auf die Seite, entschieden, noch ein paar
Stunden zu schlafen.
Der scharfe Klang von Knöchel auf Holz wiederholte sich ruppig. Genervt
torkelte ich zur Tür und riss sie auf. Mary blieb von meinem halb verrutschten
Shirt und abstehenden Haaren völlig unbeeindruckt.
„Aufstehen“, sagte sie nur und verschwand so schnell die Treppe hinunter,
dass ich einen kurzen Moment zweifelte, ob sie wirklich hier gewesen war.
Etwa zwanzig Minuten später saß ich an einem der Tische in Rocks Bar und
schlürfte einen schwarzen Kaffee, den Rock wohlweislich vorbereitet hatte. Das
Sandwich, das auf einem Teller daneben lag, ignorierte ich wie immer. Essen am
frühen Morgen lag mir nicht. Stattdessen nahm ich einen großen Schluck Kaffee,
ließ das Koffein durch meinen Körper strömen und verbrannte mir die Zunge.
Meine Tasse war gerade leer, da stand Rock bereits neben mir, füllte nach und
legte einen gefalteten Brief auf mein Sandwich.
Misstrauisch schielte ich von meiner zweiten Tasse zu ihm hoch.
„Nicht dein Ernst, Rock“, sagte ich und stellte den Kaffee ab. „Gönn mir
‘ne Pause!“
„Kann ich nicht“, sagte Rock und sah immerhin ansatzweise so aus, als tue es
ihm leid. „Wir brauchen einen Profi.“
„Wozu bilden wir überhaupt neue Hunter aus, wenn trotzdem ich alles mache?
Wie sollen sie Erfahrung bekommen, wenn du ihnen immer nur die einfachsten Jobs
gibst?“
Rock nahm gegenüber Platz, griff nach dem Sandwich und biss hinein, ein
Ausdruck größter Zufriedenheit auf seinem Gesicht.
„Erstens“, sagte Rock und schluckte, „gibt es ein Mittelding zwischen
einfachen Jobs und Missionen, die extrem gefährlich sind.“
„Oh, ich riskiere gern bei jedem Auftrag mein Leben, Rock, gar kein
Problem.“
„Zweitens“, fuhr er ungerührt fort, „hat unser Kunde explizit nach dir
gefragt. Wenn du den Job nicht übernimmst, fällt der Auftrag ins Wasser.“
„Dann kann es nicht so dringend sein“, murmelte ich und nahm einen weiteren
Schluck Kaffee.
„Ist mir egal, wie dringend der Fall ist“, sagte Rock und sein Tonfall wurde
eine Spur schärfer. Er beugte sich vor, sein Gesicht nur noch Zentimeter von
meinem entfernt. „Der Auftrag bringt eine Menge Geld ein, Geld, das wir
derzeit verdammt gut gebrauchen können, wie du genau weißt. Und du bist
vertraglich an uns gebunden. Viel Spaß bei der Suche nach einer anderen
Organisation, die dir genauso viele Prozente zahlt wie wir.“
Ich verzog das Gesicht.
„Fein“, gab ich mich schließlich geschlagen und atmete erleichtert aus, als
Rock sich wieder zurücklehnte und dem Sandwich widmete. „Bringen wir es
hinter uns.“ Ich nahm den Brief, entfaltete ihn und überflog die Details.
„Kriguard?“, fragte ich überrascht und sah auf. „Ist das nicht dieser
Zeitungsverleger? Von … wie heißt sie noch gleich, National irgendwas?“
„National News Post“, stimmte Rock zu. „Er gehört zu den
einflussreichsten Männern im Distrikt.“
„Und was ist sein Problem, dessen nur ich mich annehmen darf?“, fragte ich
brüsk und nahm die letzten paar Schlucke Kaffee. Rock ließ sich Zeit mit
seiner Antwort. Dann sah er mir in die Augen.
„Du sollst seine Tochter umbringen.“
Ich prustete und spuckte den Kaffee geradewegs ins Rocks Gesicht, der keine
Miene verzog, sondern sich lediglich mit einer Serviette das Gesicht abwischte.
„Bitte was?!“, fragte ich, hoffend, mich verhört zu haben.
„Er ist fest davon überzeugt, dass seine Tochter von einem Daemon besessen
ist. Allerdings hat sie einige Entscheidungen getroffen, die ihm nicht …
gefallen.“
„Und jetzt soll ich sie zufällig aus dem Weg räumen?“
„Es wäre nicht das erste Mal, dass eine Exzision fehlschlägt.“
„Das ist nicht dein Ernst, Rock“, sagte ich und faltete die Hände vor
meinen Augen. „Du willst mich nicht wirklich dafür anheuern, ein Mädchen zu
töten, nur damit der Ruf ihres Vaters nicht gefährdet wird.“
Rock schwieg.
„Bitte sag mir, dass du mich gerade nicht um einen Auftragsmord bittest.“
„Wir brauchen das Geld“, sagte Rock und ich stand wütend auf.
„Du kannst dir dein Geld sonst wohin stecken!“, schrie ich ihn an. „Ich
mache den Job nicht. Ich exzidiere den Daemon, aber ich werde niemanden
töten.“
„Du weißt noch nicht, um welche Geldsumme es geht“, sagte Rock und
bedeutete mir, mich hinzusetzen. Ich blieb stehen, die Arme verschränkt. Er
seufzte. „Wir sprechen nicht von unserer üblichen Rate, Coon. Hier geht es um
das Zehnfache.“
„Macht keinen Unterschied.“
„Hör zu“, sagte Rock und seine Stimme wurde mit einem Mal so leise, dass
ich mich wieder hinsetzen musste, um ihn zu verstehen. „Harry hat gestern mit
dir gesprochen, ja?“
„Hat er.“
„Hat er dir von unserem Verdacht erzählt?“
„Von dem Maulwurf? Ja, hat er.“ Meine Augen verengten sich. „Wenn du mich
jetzt mit Loyalität gegenüber der Organisation erpressen willst, vergiss es.
Wenn du mich rausschmeißen willst, tu dir keinen Zwang an, aber glaub nicht,
dass ich deswegen nachts schlechter schlafen werde.“
„Wir reden längst nicht mehr von rausschmeißen, Coon“, flüsterte Rock.
Die Glocke der Eingangstür klingelte hinter mir, aber ich war weiterhin auf
Rock fixiert. „Wenn du jetzt etwas tust, was nur annähernd verdächtigt
wirkt, nimmt Harry dich aufs Korn. Er lässt dich umbringen, glaub nicht, dass
er es nicht tut.“
„Ich soll lieber meine eigene Haut retten?“, fragte ich spöttisch.
„Ja, sollst du.“
Ich seufzte. „Rock. Du bist neben Christopher und Sammy mein engster Freund.
Du weißt genau, warum ich den Auftrag nicht machen werde. Ich frage mich nur,
wie tief du gesunken bist, sowas überhaupt in Erwägung zu ziehen. Wir sind
eine Hunterbasis. Wir sollen Menschen beschützen, nicht aus dem Weg räumen.“
Er lachte bitter und stand auf. „Deine Moralpredigt wird uns nicht vor dem
Bankrott retten. Du startest den Fall oder du fliegst raus. Gib mir heute Abend
Bescheid, was es sein wird.“
„Ich mache den Auftrag nicht!“, rief ich ihm hinterher, als er zurück zur
Theke ging. Ich vergrub mein Gesicht in meinen Händen. „Gottverdammte
Scheiße …“, murmelte ich. Wann war mein freier Tag so aus dem Ruder
gelaufen?
„Entschuldigung, Miss?“
Ich hob den Kopf und drehte mich um. Ein Mädchen, vielleicht sieben oder acht
Jahre alt, stand vor mir. Eine Wolke roter Locken umrahmte ihr rundes Gesicht
und ihr blauer Pulli troff von geschmolzenem Schnee. Schuhe und Hose waren
völlig durchnässt.
„Hi“, sagte ich, überrumpelt. Wenn man mich fragte, gehörten Kinder einer
anderen Spezies an. Ich war nie gut mit ihnen klargekommen und hier war nun
wirklich der letzte Ort, wo ich eines erwartete.
„Sind sie Raccoon Thynlee?“, fragte die Kleine. Ihre Augen waren geweitet,
als sie zu mir aufschaute. „Die aus der Zeitung?“
„Die bin ich“, erwiderte ich vorsichtig und warf einen schnellen Blick zu
Rock, der seinerseits interessiert das Mädchen beobachtete. Als er meinen Blick
bemerkte, zuckte er mit den Schultern.
Das Mädchen atmet erleichtert auf. „Ich brauche Ihre Hilfe, Miss Thynlee.
Bitte!“
„Wobei genau?“, fragte ich misstrauisch. Was wollte ein Kind von mir?
„Es ist mein Vater.“ Sie schaute zu Boden. „In letzter Zeit verhält er
sich ganz anders. Er bemerkt mich kaum noch!“ Ihre Augen begannen zu glänzen
und ich stöhnte innerlich. Ich kam wirklich nicht gut mit Kindern klar.
„Erwachsene sind manchmal so“, sagte ich und tätschelte unbeholfen ihre
Schulter. „Wie heißt du überhaupt?“
Sie schniefte und sah zu mir hoch. „Ida.“
„Ida.“ Ich nickte. „Deinem Vater geht es bestimmt gut“, beruhigte ich
sie. „Er hat sicher nur sehr viel zu tun.“
Sie schüttelte heftig den Kopf. „Das ist es nicht, wirklich!“, fuhr sie
lauter fort. „Seine Stimme klingt anders als sonst, tiefer. Und gestern stand
er am Fenster und hat hinausgesehen. Und danach hat er sich in sein
Arbeitszimmer eingeschlossen und Gegenstände an die Wände geworfen! Und er hat
immer wieder dieselben Worte geschrien …“ Dicke Kullertränen liefen ihre
Wangen hinunter und ich sah mich hilfesuchend um.
„Hey, hey, ganz ruhig“, murmelte ich und wischte ihr die Tränen mit meiner
Serviette weg. Hilfesuchend sah ich mich um, aber Rock war verschwunden.
Verräter … „Was hat dein Vater denn immer wieder gesagt?“
„Ich kenne sie.“
Ich stutze. „Sonst nichts?“
„Nein.“ Ida schniefte.
Mir kam ein Gedanke. Er war so verrückt und aus der Luft gegriffen, dass ich
ihn beinahe sofort wieder verworfen hätte. Aber nur beinahe.
„Wo wohnst du?“, fragte ich vorsichtshalber und versuchte, mich an die
Straße zu erinnern, in der ich gestern die gelben Spuren gesehen hatte. Wenn
ich mich nicht täuschte, war es die …
„Königsstraße“, sagte Ida leise und wischte sich mit dem Handrücken über
die Augen. „Königsstraße 89.“
„Fuck …“ Ich stöhnte und massierte meine Nasenwurzel. Idas Vater hatte
sich einen Daemon eingefangen. Und nicht irgendeinen. Der Daemon kannte mich.
Und es gab nur einen Daemon, der mir je entkommen war.
Und mit dem war nicht zu spaßen.
„Hör mal, Ida“, sagte ich und sah der Kleinen in die Augen. „Vielleicht
solltest du vorerst hierbleiben. Bei deinem Vater ist es derzeit …
gefährlich.“
„Gefährlich?“
„Gefährlich“, stimmte Rock zu, der in diesem Moment hinter Ida auftauchte
und eine dampfende Tasse Kakao vor ihr auf den Tisch stellte. „Magst du heiße
Schokolade?“
Ida sah zu Rock hoch, der über ihr in die Höhe ragte, seine schwarzen
Gorillaarme vor der breiten Brust verschränkt. Dann sah sie zu der Tasse, hob
sie hoch und nahm einen zaghaften Schluck.
„Mmhhh …“, gurgelte sie, bevor ihr Gesicht hinter dem Tassenrand
verschwand.
„Mary!“, rief Rock. Seine Frau tauchte wenige Sekunden später in der
Küchentür auf, das Gesicht zu einer genervten Grimasse verzerrt.
„Was denn jetzt!“, rief sie und Rock lachte leise, bevor er sich zu ihr
umdrehte.
„Kannst du dich um Ida hier kümmern?“
„Ida?“, fragte Mary und reckte den Hals. Als sie Ida entdeckte, die ihren
Kakao schlürfte und schließlich mit Schokomund und leuchtenden Augen von ihrer
Tasse abließ, veränderte sich ihr Gesichtsausdruck schlagartig.
Sie schlängelte sich an der Bar vorbei, wischte ihre Hände an der Schürze ab
und ging vor dem Mädchen in die Hocke.
„Hallo, Kleines“, sagte sie und strich Ida liebevoll über den roten
Lockenkopf. „Was tust du denn hier bei uns? Komm, ich zeig dir die Küche.“
Ida sah misstrauisch von ihr zu mir. „Werden sie mir helfen, Miss?“
„Natürlich wird sie das“, sagte Mary liebevoll, warf mir einen
mörderischen Blick zu und nahm Ida bei der Hand. „Na komm. Coon kümmert sich
um alles andere. Auf sie kannst du dich verlassen.“ Als sie mit Ida an der
Hand in Richtung Küche verschwand, sah sie mich ein letztes Mal warnend an.
Rock kaschierte sein Lachen mit einem gekonnten Hüsteln.
Ich starrte Ida hinterher. Eigentlich hatte ich noch nicht zugesagt.
„Du hast keine große Wahl mehr, Coon“, sagte Rock und sah seiner Frau
wissend hinterher. „Wenn du dem Mädchen nicht hilfst, häutet Mary dich.“
„Ich habe immer eine Wahl, Rock.“ Ich fuhr mich durchs Haar. „Und langsam
habe ich’s satt, dass mir jeder vorschreiben will, welche Aufträge ich zu
erledigen habe.“
„Du willst ihr nicht helfen?“
„Ehrlich gesagt, nein.“
Das erweckte nun doch Rocks Aufmerksamkeit. „Die große Raccoon Thynlee hat
Angst vor einem Daemon?“, fragte er und hob eine Augenbraue. „Dass ich den
Tag noch erleben darf.“
„Ich weiß ja nicht, ob das inzwischen jeder hier vergessen hat, aber Daemonen
sind gefährlich!“, erwiderte ich hitzig und stand auf, um nicht ganz so sehr
zu Rock hochblicken zu müssen. „Und der hier ganz besonders.“
Rocks Augen weiteten sich. „Du kennst den Daemon?“
Ich nickte. „Wenn ich mich nicht irre, ist es der von letztem Jahr.“
Rock schwieg einen Moment. „Mit letztem Jahr meinst du …“
„Ganz genau.“ Mein Blick schweifte in die Ferne. Draußen schneite es
ununterbrochen. „Er hat damals Lorene gebissen.“
„Christophers Verlobte?“
Ich schloss die Augen. „Wenn ich nur besser aufgepasst hätte, dann hätte ich
die Exzision nicht vermasselt.“
Rock nickte in Gedanken versunken. „Ich erinnere mich. Sie ist zu einem Dae
geworden, oder?“
Ich nickte. „Zum Glück hat sie sich aufgelöst, bevor sie zu einem Daemon
werden konnte. Aber das macht es nicht besser.“
„Shit“, sagte Rock.
„Jedenfalls will ich mich mit diesem Daemon nicht nochmal anlegen, zumindest
nicht allein“, fügte ich nach einer kleinen Pause hinzu. „Die Viecher
werden mit der Zeit nur stärker.“
„Du willst Idas Vater also im Stich lassen?“, fragte Rock und sah mich lange
an. „Das hätte ich nicht erwartet.“
„Fick dich, Rock.“ Ich griff nach meiner Kaffeetasse und schmiss sie nach
dem Barbesitzer, der für seine Größe elegant auswich. Das Porzellan
zerschellte auf dem dunklen Dielenboden. „Erst kommst du mir mit einem
Auftragsmord und jetzt versuchst du, mir ein schlechtes Gewissen zu machen?
Willst du mich verarschen?“
„Beruhige dich, Coon.“
„Nein.“ Ich stand auf. „Weißt du was? Ich gehe jetzt meine Sachen packen.
Such dir wen anders, der den Auftrag annimmt, ich bin raus hier.“
„Raccoon, jetzt komm schon.“ Rock griff nach meinem Handgelenk, als ich an
ihm vorbei Richtung Treppen stapfte. „Lass es dir doch wenigstens bis heute
Abend durch den Kopf gehen.“
„Da gibt es nichts zum durch den Kopf gehen lassen.“ Ich riss mich los.
„Sag Harry, dass ich ein Attentat gerne vermeiden würde, aber ich mache bei
sowas nicht mit.“
 
 
Die Hände in meinen Manteltaschen vergraben, lief ich durch den Schnee, der
seit letzter Nacht liegen geblieben war. Die Sonne ging gerade auf und versprach
einen wärmeren Tag als gestern, aber ich war trotzdem nicht zu hoffnungsvoll.
Als ich am gestrigen Abend das Hotel verließ, war auch noch strahlender
Sonnenschein gewesen, bevor es wenige Stunden später in einem Blizzard
umgeschlagen war. Man konnte sich dieser Tage auf nichts mehr verlassen.
Nach meinem Streit mit Rock brauchte ich dringend Abstand und etwas Zeit zum
Nachdenken. Meine Sachen standen schon gepackt auf meinem Zimmer und das kleine
Mädchen war sicher bei Mary verstaut.
Meine rechte Hand zerknüllte den Auftrag, den ich mitgenommen hatte. Ich hatte
schon einige Enttäuschungen in meinem Leben einstecken müssen, nicht zuletzt
Christophers Verlobung mit einer Frau, die ich noch nie zu Gesicht bekommen
hatte, aber Rocks Bitte ließ mein Herz wie einen Stein in meiner Brust liegen.
Was dachte er sich dabei? Sicher, das Geld war knapp geworden, aber dass er mich
deshalb um einen Mord bitten würde? Er wusste, wie sehr mich Lorenes Tod
mitgenommen hatte. Ich war an der Scheiße fast zerbrochen und jetzt das?
„Fuck …“, murmelte ich leise und stapfte heftiger als nötig über die
Straße. Das zerknitterte Papier stach in meine Haut, aber ich drückte nur noch
fester zu.
Es dauerte kaum zehn Minuten, bis mein Handy vibrierte und Harrys SMS
ankündigte, die ich seit Verlassen der Basis erwartete. Es dauerte nie lange,
bis Harry Dinge erfuhr.
Ich warf einen kurzen Blick auf den Text, den er mir gesendet hatte.
 
Absender: Harry Limes
Nachricht: Du hast bis heute Abend Zeit. H.
 
Und da war sie, die Morddrohung. Hatte ja lange genug gedauert. Ich lachte leise
und blieb stehen. Nachdenklich kramte ich den Auftragszettel aus meiner
Manteltasche und entfaltete ihn.
Kriguard. Der Name lag mir im Magen wie Gift. Mieses Schwein. Er hatte mich
engagiert, keinen Auftragskiller. Das hatte er nun davon. Ich suchte nach den
Details.
Der Wirt war seine Tochter, Britta. Zeit, Kriguards Anwesen einen Besuch
abzustatten und das arme Mädchen von ihrem Daemon zu befreien. Mir sollte
keiner vorwerfen, ich würde meinen Job nicht ernst nehmen.
Ich war Raccoon Thynlee. Ich war Das Auge. Ich war einer der zwölf Hunter in
Distrikt 16, der Daemonen ohne Sichtlinsen sehen konnte.
Und ich war die Einzige, die ihre Spuren sah.
 
 
Die Sonne stieg immer höher, während ich zu Fuß zur nächsten U-Bahn-Station
ging. Danach trennten mich nur noch etwa zehn Stationen von Kriguards Villa. Ich
war schließlich engagiert worden. Niemand würde Grund haben, mich nicht
reinzulassen.
Ich warf einen Blick auf mein Handy. Die Bahn fuhr in fünf Minuten und wenn ich
dem normalen Straßenverlauf folgte, würde ich es nie im Leben rechtzeitig
schaffen. Ich sah mich kurz um. Stoppschilder. Ampeln. Ein Kreisel. Wohnblocks.
Die schmale Gasse entdeckte ich erst, als meine Augen zum zweiten Mal über die
Stelle wanderten. Ein Vorteil in diesem Teil der Stadt war, dass die Straßen
durch ein Labyrinth aus dunklen Gassen verbunden waren. Wenn man dem Risiko
nicht abgeneigt war, ließ sich jede Strecke verkürzen.
Ich zerknüllte den Auftrag wieder und ließ ihn in meiner Manteltasche
verschwinden, dann beschleunigte ich meine Schritte und steuerte auf die Gasse
zu. Sie war nicht beleuchtet und lag im Dunkeln, aber das störte mich nicht
weiter. Es war früher Mittag. Ich hatte nichts zu befürchten.
Als ich das andere Ende erreichte, öffnete sie sich zu einer langen,
menschenleeren Straße. Zu beiden Seiten waren Absperrungsschilder aufgestellt,
auf der linken Seite hatten Maschinen die Straße aufgerissen und bewachten den
losen Schotter wie schlafende Wachhunde.
Ich pustete eine schwarze Haarsträhne aus meinem Gesicht, die der anschwellende
Wind dorthin geblasen hatte und wendete mich mit schnellen Schritten nach
rechts. In der Ferne konnte ich schon das metallische Quietschen der U-Bahn
hören. Bis zu der Station war es nicht mehr weit.
Der Wind schwoll erneut an und jagte mir eine Gänsehaut über den Rücken.
Wieder wanderten meine Gedanken zu dem Auftrag und ich widerstand dem Drang,
mich umzusehen. Zu überprüfen, ob mir jemand folgte.
Es war ein dummer Impuls. Harry hatte mir bis heute Abend Zeit gegeben. Wenn ich
Besuch von seinen Leuten bekam, dann morgen oder heute Nacht.
Als ich das Ende der Straße fast erreicht hatte, blieb ich abrupt stehen.
Auf dem Boden vor mir war ein gelber Fußabdruck.
Er war so blass, dass ich ihn aus der Ferne übersehen hatte, aber jetzt, da ich
direkt darüberstand, gab es keinen Zweifel mehr. Ich ging in die Hocke und
kniff die Augen zusammen.
Ein Daemon, keine Frage. Der Abdruck war mindestens zwei Tage alt, aber Daemonen
pendelten häufig zwischen einigen wenigen Orten. Ein Daemon, der hier war,
konnte genauso gut jeden Moment wiederkommen.
„Ms. Thynlee!“
Erschrocken fuhr ich herum und entdeckte zu meinem Entsetzen Ida, die schwer
atmend auf mich zulief und sich die Seiten hielt.
„Was zur Hölle machst du hier?“ fragte ich wütend.
„Der Wirt meinte, sie wären gegangen. Also bin ich ihnen gefolgt.“ Tränen
stiegen ihr in die Augen. „War das falsch?“
„Ja, verdammt!“, fuhr ich sie an. „Es ist gefährlich für Kinder, alleine
durch die Gegend zu wandern.“ Ich ging vor ihr in die Hocke und nahm sie bei
den Schultern. „Du solltest bei Rock bleiben.“
Ida sah mich mit großen Augen an, dann liefen ihr dicke Tränen über die
Wangen. „Aber …“ Sie schniefte. „Aber mein Daddy! Werden Sie ihm
helfen?“
„Ich habe keine Zeit, mich darum zu kümmern“, erwiderte ich kalt. „Frag
Rock, ob er jemand anderen losschicken kann.“
„Bitte …“ Ida schniefte lauter, verschluckte sich und begann haltlos zu
schluchzen.
„Gottverdammte Scheiße …“ Ich rieb mir die Schläfen. Ich wollte einen
Tag in Ruhe gelassen werden. Einen Tag. War das zu viel verlangt?
Ich packte Ida bei der Hand und steuerte wieder die Gasse an, aus der ich
gekommen war. Ich konnte sie schlecht alleine hierlassen und sie mit zu Kriguard
zu nehmen, war keine Option.
„Hör zu“, sagte ich, während ich ein ordentliches Tempo vorlegte und Ida
halb mitschleifte. „Ich bringe dich zurück zur Basis, du lässt dir von Rock
etwas kochen und morgen kümmere ich mich um deinen Vater, was hältst du
davon?“
Ida murmelte etwas, das sich nach einem Okay anhörte, also ging ich weiter. Sie
musste schließlich nicht wissen, dass ich morgen nicht mehr in der Basis sein
würde. Sollte Mary den Daemon doch selbst exzidieren, wenn ihr so viel daran
lag.
Plötzlich hörte ich ein Zischen, gefolgt von einem heiseren Schrei und dem
Gewicht eines Kindes, das bewusstlos an meiner Hand hing. Fuck! Instinktiv ließ
ich Ida los und wirbelte herum.
Der Daemon war klein.
Er war wirtlos. Seine schattenhaften Züge verschwammen am Rand, so als würde
er sich auflösen und seine breiten Lefzen waren geöffnet. Spitze, schwarze
Zähne glänzten in seinem Maul und seine Augen leuchteten gelb. Sie waren rund,
wie Gelatinebälle, die jemand halb in dem unförmigen Körper versenkt hatte.
Als er von Idas Körper abließ und zurücksprang, breiteten sich seine kurzen
Arme und Beine aus, bevor er einige Meter entfernt wie eine vierbeinige Spinne
auf dem Boden landete. Obwohl sein Körper ansatzweise menschlich geformt war,
waren seine Bewegungen die eines Tieres.
Er machte einen Schritt auf mich zu, den ich mit einem Schritt nach hinten
erwiderte. Wo er den Boden berührte, hinterließen seine Füße gelbe
Abdrücke, die wie Fluoreszenzfarbe auf dem grauen Asphalt leuchteten. Das Gelb
strahlte in unregelmäßigen Schüben von seinem Körper ab.
Ich hob beide Arme und streckte dem Daemon meine Handflächen entgegen, die
Daumen übereinander und ein dreieckiger Hohlraum zwischen meinen Fingern. Ida
wimmerte.
„Abire“, sagte ich laut und deutlich und der Daemon blieb stehen. Seine
gelben Glubschaugen verengten sich zu Schlitzen und er zischte leise.
„Deficere. Decedere.“ Ich spürte, wie sich etwas in mir öffnete. Wie die
Schwächungsschlüssel, die ich sprach, in mir widerhallten. Ein Exzisionsmuster
war immer auf den Gegner zugeschnitten. Dieses hier war eins der Simpelsten,
eine dreiwertig aufsteigende Reihe, aber das würde genügen. Der Daemon machte
einen zaghaften Schritt rückwärts.
„Abire. Deficere. Decedere.“ Der Daemon fauchte, aber meine Worte zeigten
Wirkung. Das Schwarz seines Körpers schwand langsam, während seine Augen immer
mehr hervortraten. Er machte einen weiteren Schritt nach hinten, doch dieses Mal
folgte ich. Langsam ging ich auf den Daemon zu, die Hände weiterhin erhoben,
während die Worte in meinem Inneren vibrierten und immer wieder aus meinem Mund
strömten.
„Abire. Deficere. Decedere. Abire. Deficere. Decedere. Abir-“
Der Daemon kreischte, dieses Mal lauter und rannte davon. Seine Ränder
verschwammen mit der Umgebung und er wurde immer kleiner, je weiter er lief. Ich
hob meine Stimme.
„Consistere!“
Der Daemon blieb augenblicklich stehen, seine Bewegungen eingefroren, als
fessele ihn eine unsichtbare Macht. Ich wiederholte den Befehl, wieder und
wieder, bis ich sicher war, dass der Daemon sich keinen Zentimeter mehr rühren
konnte. Bevor die Fixierungsschlüssel abklingen konnten, legte ich eine
Handfläche auf sein Gesicht, genau zwischen die gelben Augen, die sich mir wie
glitschige Kugeln entgegenwölbten. Mein Blick wurde hart.
„Nex.“
Bei dem Klang des Exzisionsschlüssels erschauderte die Masse des Daemons. Sein
Körper fiel mit einem Schrei in sich zusammen, als würde man ihn von innen
aussaugen, bis nur noch seine gelben Augen zu mir hochschauten, die grotesk in
entgegengesetzte Richtungen zeigten. Ein knirschendes Geräusch erfüllte die
Luft und der Daemon implodierte. Schwarzen Rauch füllte die Luft mit dem Geruch
fauler Eier.
Ich machte auf der Stelle kehrt und rannte zu Ida zurück, die zittrig auf der
Straße lag. Ich sank neben ihr auf die Knie und betastete ihr aschfahles
Gesicht. Sie war eiskalt und Schweiß stand in feinen Perlen auf ihrer Stirn.
Die Bisswunde an ihrem Hals war schwarz umrandet und Blut blubberte aus dem
Kreis kleiner Einkerbungen.
Mein Herz setzte einen Schlag aus. Die Exzision war einfach gewesen, aber sie
hatte trotzdem zu lange gedauert. Wenn ich die Wunde sofort hätte aussaugen
können, vielleicht—
Ida öffnete ein Auge. Es war glasig und schaute direkt durch mich hindurch.
„Daddy …“, murmelte sie.
Dann sackte ihr Kopf zur Seite.
 

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