Wie durch die Hölle   von Aredra
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               Kapitel 5: Heiße Quellen und Auseinandersetzungen
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{Ein paar Tage später, nahe einem Dorf auf dem Weg nach Kyoto}
[Bankotsu]
„Heiße Quellen?“, fragte Akira heiter und klatschte in die Hände. Dann
klopfte er Jakotsu leicht auf die Schulter, während er weiterhin lächelte.
Bankotsu hob seine Augenbrauen. Er hätte nicht gedacht, dass der Kupferhaarige
sich so sehr über diese Neuigkeiten freuen würde. Auf eine gute Art und Weise.
Es war allerdings noch besser, dass ein Dorf in der Nähe war. Dort konnten sie
dann ihre Vorräte aufstocken. „Hier gibt es heiße Quellen? Es ist schon eine
Weile her, dass ich heiß gebadet habe.“ Er blitzte den jungen Anführer
warnend an, bevor sich sein Gesicht wieder entspannte und zufriedenere Züge
annahm. Bankotsu grinste. Manchmal waren seine Gesichtsausdrücke wirklich
lustig. „Ich meine ein RICHTIGES Bad, nicht nur das heiße Wasser in den
Dörfern, die wir durchqueren...“
„Wenn du so darauf aus bist, ein Bad zu nehmen, kannst du gleich mit mir
gehen.“, schlug der Schwarzhaarige vor, während die anderen das Nachtlager
vorbereiteten. Er hatte sich für eine Wiese mit einem kleinen Fluss, dem Dorf,
das nur ein paar Minuten zu Fuß entfernt war, und einem angrenzenden Wald
entschieden. Und dort im Wald verbargen sich auch die heißen Quellen. Auch er
selbst war überrascht gewesen, als Suikotsu sie vorhin entdeckt hatte. Dann
konzentrierte sich Bankotsu erneut auf den jungen Mann, dessen Gesicht wieder
einmal knallrot angelaufen war. 'Was ist denn jetzt?', fragte er sich
überrascht. Es war doch vollkommen normal, mit anderen Männern zu baden, wenn
es nicht anders ging? Ihm hatte es nie etwas ausgemacht.
„Nein, danke... Ich glaube, ich passe.“, antwortete Akira schüchtern und
betrachtete den Boden, als wäre dieser das Interessanteste der Welt. Er wirkte
sehr verlegen. Bankotsus Grinsen vertiefte sich aufgrund dieser Entwicklung. Der
Kupferhaarige hatte immer eine große Klappe bewiesen, aber wenn es um das Thema
Mann und Frau ging, wurde er scheu. „Außerdem wollte ich eh mit Jakotsu
gehen, wenn es dir nichts ausmacht. Und er hat versprochen...“
„Du bist so prüde.“, verkündete der Schwarzhaarige und blickte dem
Kupferhaarige nach, der in Richtung seines besten Freundes ging. Seine Wangen
zierte noch immer ein leichter Rotschimmer.
„Dann bin ich es halt. Wen KÜMMERT'S?“ Nach diesem Kommentar begann
Bankotsu leise zu lachen. Es war immer wieder lustig, den Kerl zu ärgern, auch
wenn es eher selten in einen richtigen Streit ausartete. Er wandte sich seinen
eigenen Dingen zu und überlegte, was er mit zu den Quellen nehmen sollte. Auf
einmal fiel ihm etwas anderes ein, während er nach einer bestimmten Person
Ausschau hielt.

[Renkotsu]
Der Feuerbruder verstand noch immer nicht vollkommen, warum sie überhaupt
diesen Auftrag angenommen hatten. Natürlich gab es den Aspekt des Geldes – es
würde ziemlich viel einbringen. Außerdem war es leicht zu verdienen, ohne zu
Kämpfen. Aber... es kam ihm seltsam vor. Seit er den Jungen zum ersten Mal
gesehen hatte, misstraute er ihm irgendwie. Es war nicht der Junge an sich.
Nein, vielleicht mochte er ihn sogar. 'Immerhin haben Jakotsu und er uns
gerettet.', musste er unglücklicherweise zugeben. 'Wie auch immer, irgendetwas
stimmt nicht. Wie er geht, wie er spricht, sein Aussehen, sein ganzes Benehmen
ist... manchmal etwas eigenartig.' Renkotsu wollte den Kupferhaarigen im Auge
behalten. Deshalb begleitete er den Jungen auch zum nächsten Dorf. Er wollte
Besorgungen machen oder so. 'Es sind zwar nur einige Minuten zu Laufen, aber
es...' Er schnaubte leicht, während er die einfachen Dächer und den Markt
erblickte. Oder etwas, das ein „Markt“ mit zwei bis drei Ständen zu sein
schien. Sie schienen eher Landwirtschaft zu betreiben. Aber wenn es einige
Stände gab, mussten hier entweder viele Reisende durchkommen oder ein
größeres Dorf beziehungsweise eine Kleinstadt in der Nähe sein, vielleicht
einige Tage entfernt. Seine Begleitung lief schnell auf einen der Stände zu.
Als würde sein Leben davon abhängen.
„Hey, Renkotsu, brauchst du nicht neue Zutaten oder so was?“, fragte Akira
ihn freundlich lächelnd, als er ihn endlich erreichte. Er hatte es nicht für
nötig gehalten, loszurennen. Bis jetzt war er immer freundlich gewesen, nur
manchmal etwas distanziert. Ein weiterer Grund, ihm zu misstrauen. Aber neue
Zutaten? Meinte er für seine Waffen. Renkotsu schaute über die
Verkaufsgegenstände. 'Nur Gewürze und andere Haushaltsgegenstände? Was denkt
der sich denn, was ich benutze?'
„Nein.“ Er schüttelte seinen Kopf, um seine Aussage zu bestärken. Der
Kupferhaarige betrachtete das Angebot gründlich und nachdenklich. „Das
solltest du eher Mukotsu zeigen. Er benutzt eher natürliche Dinge. Du weißt
schon, um Gift herzustellen.“ Endlich schien er was gefunden zu haben. Es war
ein Stoff und eine braune Umhängetasche.
„Dann magst du also lieber Feuer und Explosionen?“, fragte sein Begleiter
weiter neugierig, während er bezahlte. Renkotsu verschränkte seine Arme und
schaute den Verkäufer prüfend an. Aber der schien sich nicht für ihre
Konversation zu interessieren. Natürlich nicht.
„Ja, schon immer.“, erwiderte der Feuerbruder. Er dachte weiter darüber
nach. Ja, seit er denken konnte, war er schon immer vom Feuer fasziniert
gewesen. Und jetzt... Die Kontrolle über eine Naturgewalt zu haben, war einfach
nur... aufregend. Auch wenn Feuer wirklich launisch war und man sich sehr leicht
daran verbrennen konnte. Der Kupferhaarige nahm seine Einkäufe an sich, schmiss
ihm dann aber den Stoff zu. Der Glatzkopf fing es einfach und betrachtete die
Baumwolle verwirrt. „Was soll das sein?“
„Ich dachte, du wärst die klügste Person im ganzen Land.“, zog Akira ihn
auf, während er ironisch grinste. Aber ihn kümmerte es nicht. Immerhin hatte
der junge Mann keinen Kommentar abgelassen wie Jakotsu es immer tat. Und das war
nervtötend genug. In diesem Augenblick verwandelte sich Akiras Grinsen in ein
Lächeln. Warum lächelte er die ganze Zeit? Das war genauso lästig wie
Jakotsus Eifersüchteleien, Bankotsus Angeberei oder Mukotsus Suche nach einer
Braut. Sie schlugen immer über die Stränge. „Du magst Explosionen. Das Ding
explodiert. Es ist ein alter Trick und mehr nicht.“
Der Junge zuckte mit den Schultern und schlenderte zu dem nächsten Stand, wo
nur gewöhnliche Waffen verkauft wurden – ein paar Bögen, Nunchakus und
einige Katanas. Waffen für Farmer und Leute vom Land. Es war keine große
Auswahl, allerdings ließ sich der Kupferhaarige viel Zeit. Renkotsu stand noch
immer vor dem Gewürzstand und betrachtete die Baumwolle. Es sah normal aus –
genau wie weiße Baumwolle eben. Aber was war das für ein Geruch? Säure? Etwas
anderes, hoch entflammbares? Der Feuerbruder befestigte es an seinem Obi.
Vielleicht würde es ja doch nützlich sein und der Junge veralberte ihn nicht.
Vorerst würde er ihm allerdings nicht danken. Der Glatzkopf näherte sich
langsam dem Jüngeren.
„Mach mal etwas schneller. Ich werde auch bezahlen, aber wir sollten langsam
zurückgehen.“
„Was? Warum?“ Der Kupferhaarige beäugte ihn kritisch und argwöhnisch.
Seine Fragen trafen genau ins Schwarze. Er hatte sich die ganze Zeit dasselbe
gefragt. Aber ihr Anführer hatte ihn speziell angewiesen, dass der Junge einen
neuen Bogen bekommen sollte. Das war auch der einzige Grund, weshalb sie hier
waren. Es war zwar nicht allzu schwer gewesen, Akira zu überzeugen,
herzukommen, doch für ihn war es eigentlich Zeitverschwendung.
„Laut Jakotsu ist dein Bogen während des letzten Kampfes kaputt gegangen.“,
wiederholte er einfach Bankotsus Worte. Die Augen des Jungen wurden etwas
schmaler. Dann drehte er sich auf einmal vom Stand weg. Renkotsu verdrehte
genervt seine Augen. Wenn der Kupferhaarige wieder auf seinem Stolz beharrte,
war es absolut nicht auszuhalten.
„Nun... Danke. Aber nein, danke. Ich brauche keine Almosen.“ Akira schloss
seine Hand fest um sein Katana. Für eine Sekunde dachte Renkotsu, er hätte
einen dunklen Blitz aus dem Schwert austreten sehen, aber das war nicht
möglich. Normale, für Menschen gemachte Schwerter hatten keine besonderen
Fähigkeiten. Sie mussten von speziellen Schmieden angefertigt werden, wie
Bankotsus Hellebarde. Oder Jakotsuto. Und Yokaischwerter überwältigten
Menschen, die sie versuchten zu kontrollieren. Er schüttelte abermals seinen
Kopf. Aber vielleicht war es doch mehr als eine Einbildung gewesen. Der Junge
begann in die Richtung ihres Lagers zu gehen. „Aber du hast Recht: Wir sollten
langsam zurück.“ Das Lächeln kehrte zu Akiras Gesicht zurück. Er schien
wirklich keine neue Waffe haben zu wollen – auch wenn es nur aus Stolz war.
„Außerdem kann ich auch mit meinem Schwert kämpfen.“ 

[Bankotsu]
Letztendlich war Jakotsu mit Akira zu den Quellen gegangen, während er etwas
darüber gemurmelt hatte, wie unfair die Welt nur sein konnte. Das brachte den
jungen Anführer wieder zum Grinsen. Er konnte noch immer nicht wirklich
glauben, dass die Zwei tatsächlich verwandt waren. Mittlerweile waren sie schon
mindestens eine halbe Stunde weg und es begann, langweilig zu werden. Aber...
warum hatte Renkotsu keine neue Waffe für den Jungen besorgt? Der Feuerbruder
hatte gesagt, dass der Kupferhaarige zu stolz sei, um „Almosen anzunehmen“.
Was für ein Quatsch! Er verdrehte seine Augen.
„Hey, Aniki!“, riss Renkotsu ihn aus seinen Überlegungen. Bankotsu drehte
seinen Kopf zu dem Feuerbruder um. Heute kochte er – er hatte gleich nach
seiner Rückkehr aus dem Dorf begonnen – weil Akira mit seinem Bruder Baden
gehen wollte. Außerdem war sein Essen auch nicht schlecht. „Kannst du Jakotsu
und dem Jungen Bescheid sagen, dass das Essen fertig ist? Ich glaube, sie haben
sich genug im heißen Wasser entspannt.“
„Warum ich? Frag doch Suikotsu oder wen anders.“, antwortete er nur und
blickte seinen Kameraden gelangweilt an. Eigentlich hatte er nichts anderes zu
tun, aber er wollte nicht von seinem Begleiter herumkommandiert werden. ER war
der Anführer. Darüber hinaus bemerkte er ein weiteres Mal, dass Renkotsu nicht
wirklich begeistert über diese Mission zu sein schien. 'Für ihn wahrscheinlich
zu viel Reden und zu wenig Töten... aber was sollen wir anderen dann sagen?
Immerhin hat er am wenigsten Spaß am Töten...', dachte Bankotsu und schloss
seine Augen.
„Weil...“
„Okay, ich gehe ja schon. Aber auf deine Verantwortung, falls was
passiert.“, seufzte er und stand mit einem Schwung auf. Renkotsu nickte nur,
während er in die Richtung der Quellen ging, wo auch er eine Stunde zuvor
gebadet hatte. Eigentlich war es sogar sehr schön und entspannend gewesen und
er konnte sogar die Begeisterung ihres Schützlings nachvollziehen. Jetzt
bemerkte er auch den weißen Wasserdunst, der die Quellen umgab, und schaute
sich um auf der Suche nach seinen zwei Begleitern. Der Schwarzhaarige schritt
langsam zur ersten Quelle, aber dort schien niemand zu sein. 'Huh? Wo könnten
sie sonst sein? Das ist doch die nächstliegende Quelle...'
Er lief gemächlich zu der nächsten Quelle, wo er auch endlich eine Gestalt
erblickte. Offenbar war die Person dort menschlich, da er überhaupt keine
dämonische Energie in der Nähe spüren könnte. 'Endlich...', dachte er nur.
'Das fing an, ätzend zu werden...' Aber als sich der Zopfträger noch etwas
näherte, konnte er erkennen, dass es keiner seiner Freunde, sondern eine Fremde
war. 'Eine Frau aus dem Dorf?', fragte er sich überrascht und hob seine
Augenbrauen. Da stand sie wirklich mit dem Rücken zu ihm, komplett unbekleidet.
Ihre nassen, braunen Haare fielen über ihre linke Schulter, über ihren
zierlichen Körper. Aus irgendeinem Grund konnte sich Bankotsu nicht bewegen,
bis jemand nach ihm rief.
„Aniki, was machst du hier?“ Der Kopf der Frau ruckte hoch, als sie die
Stimme des Transvestiten hörte. Jakotsus plötzliches Auftauchen überraschte
ihn aber auch und brachte ihn endlich dazu, sich fast schon flüchtend zu seinem
Freund umzudrehen. Der Transvestit schaute ihn nur aus neugierigen, großen
Augen an. 'Wo kam er denn auf einmal her?', fragte er sich, während er sich so
schnell wie möglich fing. Innerhalb einer Sekunde bemerkte Bankotsu auch, dass
sein Freund komplett trocken war. So schnell? Wie war das möglich?
„Euch sagen, dass das Essen fertig ist. Mal wieder.“, sagte der
Schwarzhaarige irritiert. 'Seit wann spiele ich eigentlich den Dienstboten?!',
fragte er sich und entschied, es nie wieder zu tun. Dann konzentrierte er sich
wieder auf Jakotsu. „Wer ist eigentlich die Frau?“ Noch während er redete,
bemerkte er Akiras Abwesenheit. „Und wo ist Akira?“
„Was meinst du? Welche Frau?“ Jakotsu legte seinen Kopf schief und wirkte
nun unschuldig oder naiv. Dann drehte der junge Anführer seinen Kopf wieder in
Richtung der nächsten Quelle, aber die hübsche Frau war mittlerweile weg, was
aber kaum überraschend war. Allerdings war es erstaunlich, dass sie weder
geschrien noch Dinge nach den beiden Männern geworfen hatte. Auf einmal hörten
sie ein Platschen im nahen Wasser. So viel zu nichts werfen... Aber es gab
momentan noch etwas wichtigeres Problem.
„Wo ist unser Schützling, Jakotsu?“, fragte Bankotsu so ruhig wie möglich.
Wenn der Junge tatsächlich abgehauen wäre – was das erste Mal wäre - ,
dann... Gleichzeitig hörte er ein Keuchen hinter sich. Daraufhin drehte er sich
im. Da stand Akira schwer atmend, während er ihn anfunkelte. Der junge
Anführer konnte die Art des Blicks, den er ihm zuwarf, nicht wirklich
einschätzen. Seine dunklen Klamotten waren teilweise durchweicht, sein Haar
klatschnass und er hielt seine Teilrüstung in einer Hand.
„Hier, du...!“ Akira versuchte, aufgebracht zwischen den tiefen Atemzügen
zu klingen. Aber es wirkte nicht so glaubwürdig, wie er es bestimmt gern gehabt
hätte. Der Scharzhaarige fing an, leicht zu grinsen, als den leicht komischen
Anblick sah, während sein bester Freund eher schockiert oder besorgt aussah.
Warum war er bloß so nass und warum atmete er so schwer? Eine Ahnung formte
sich in seinem Kopf.
„Hey, hey, hast du diese Frau beobachtet?“
„W-was?“ Der Kupferhaarige zuckte zusammen, während er heftig den Kopf
schüttelte. Schon beinahe zu heftig. Wasser verteilte sich um ihn herum.
Bankotsus Grinsen wurde offensichtlicher und er drehte seinen Kopf leicht, als
er ein Seufzen vernahm. Jakotsu schien schon von ihrem aufkommenden Streit
genervt zu sein, weshalb er zurück zum Lager ging und die Beiden alleine
zurückließ. Ihm war es recht. Es war sowieso interessanter mit Akira zu
streiten, wenn sie schon nicht Kämpfen konnten. Irgendwie machte es sogar
Spaß. Der Jüngere suchte anscheinend nach einer Ausrede. „Nein, hab ich
nicht, du Perversling! Warum sollte ich?!“
„Ich wette, du hast sie beobachtet. Und ich dachte, du wärst nicht an Frauen
interessiert.“, zog er seinen Begleiter noch weiter auf. Der junge Anführer
wollte ihn auf die Palme bringen. Das wäre immerhin eine Herausforderung. Der
Junge war der Erste, der den Mut hatte, ständig einen Streit mit ihm vom Zaun
zu brechen. Daher wollte er nun diese Auseinandersetzung genießen. Es war wie
ein Spiel, wobei man die Oberhand erhalten musste. Nur ohne zu töten.
„Das geht dich NICHTS an!! Nur mich!“ Akira wurde lauter, aggressiver, seine
Augen glühten nur so vor Wildheit. Perfekt.

[Akira]
Seine blauen Augen funkelten vor Schalk. Akira konnte es kaum glauben: Er
tauchte einfach so auf, beobachtete sie ungeniert beim Baden und dann machte er
sich auch noch über sie lustig?! So leicht würde sie den jungen Anführer
nicht davonkommen lassen! 'Naja, er hat ja nicht mit Absicht gespannt. Und er
kann ja auch nur deinen Rücken gesehen haben...', meldete sich eine kleine
Stimme in ihrem Kopf zu Wort, die sie allerdings diesmal vollkommen ignorierte.
Die junge Frau schnaubte und drehte sich leicht zitternd um. Es war kälter im
Schatten, als sie geahnt hatte. Und es würde keine so gute Idee sein, noch
länger pitschnass hierzubleiben. Daher ging nun auch sie zügig in Richtung
ihres Lagers. Bankotsu lief ihr hinterher.
„Wir sind noch nicht fertig!“, betonte der Schwarzhaarige geradewegs.
Anscheinend wollte er ihren Streit fortsetzen. Ihr war es nur recht, sie hatte
noch ein Huhn mit ihm zu rupfen. Aber Akira schwieg weiterhin, da sie wusste,
dass er ihr Nichtantworten hassen und auch ihn aufregen würde. Das Spiel
konnten Zwei spielen. „Du kannst mich nicht einfach ignorieren. Was ist dein
Problem?!“
„Nichts.“, antwortete sie mit einem kühlen Lächeln im Gesicht. Die junge
Frau wusste, dass es gekünstelt aussah und sich auch so anhörte. Der
eigentliche Grund für ihre Wut waren ihre eigenen Gefühle gewesen, nicht seine
dreisten Kommentare. Nun hatte sich die Kupferhaarige wieder einigermaßen unter
Kontrolle. „Ich glaube nicht, dass du so erwachsen bist, wie du den anderen
immer vormachen willst. Ganz im Gegenteil. Du bist ruppig und unreif für einen
selbsterklärt erwachsenen Mann.“
„Und ganz offensichtlich bist du ausgesprochen empfindlich.“, gab er leicht
angegriffen zurück. Anscheinend war ihm ihre Feststellung unter die Haut
gegangen. 'Wenn wir uns nur noch beleidigen, können wir auch aufhören zu
streiten. Das wäre sonst reine Zeitverschwendung...', dachte sie und war auf
einmal gar nicht mehr in der Stimmung. „Wie eine kleine Zicke!“
„Okay... Wir sind uns einig, uneinig zu sein.“, sagte sie ungemein gelassen,
um zu versuchen, den Konflikt zu beruhigen. Der junge Anführer folgte noch
immer dicht hinter ihr, aber Akira schaute nicht einmal in seine Richtung. Wenn
sie das täte, würde sie wieder ausflippen. Es war immer nur eine Frage der
Zeit bis die junge Frau ausrastete, wenn es um den Schwarzhaarigen ging. In den
letzten paar Tagen hatte sie mehr gestritten als in den letzten Jahren. „Dann
können wir aufhören...“
„Nein, auf keinen Fall. Dieser Streit ist noch nicht vorbei. Nicht bis du dich
entschuldigt hast.“, Bankotsu klang angespannt, zumindest seine Stimme. Die
Kupferhaarige beschleunigte ihre Schritte, während sie noch immer triefte.
Glücklicherweise war das Lager mittlerweile in Sicht- und bestimmt auch in
Hörweite.
„Ich? Das ist nicht dein Ernst, oder?“
„Natürlich musst du!“ Der Anführer packte ihren Unterarm – nicht zu
heftig, aber fest genug, um sie ruckartig zu ihm umzudrehen. Es war anscheinend
heftiger als erwartet. Akira knallte beinahe gegen ihn, weil seine plötzliche
Aktion zu stark ausgefallen war. Und es hatte zusätzlich auch noch wehgetan.
„Wofür? Weil ich dir meine Meinung gesagt habe?“ Nun, da sie wieder in
seine Augen blicken konnte, tauchte ihre Wut wieder auf. Warum war dieser
starrköpfige Idiot immer so grob?! Auch der Schwarzhaarige blickte sie böse
an. „Okay, tut mir leid, dass ich EHRLICH war!“
„Siehst du? War das SO schwer?!“, fragte Bankotsu gespielt zufrieden. Sogar
sie hörte es, aber sie konnte nicht glauben, dass er sogar eine nicht ernst
gemeinte Entschuldigung annehmen würde. Das würde heißen, er hätte sie
wieder reingelegt.
„Ich war sarkastisch!“, zischte die Kupferhaarige und riss sich von seinem
kräftigen Griff los. Vielleicht hatte der junge Anführer sie auch losgelassen,
aber es spielte keine Rolle. Er wirkte irgendwie erstaunt, dann kehrte die Wut
auf sein Gesicht zurück. „Kannst du nicht das kleinste Stückchen Sarkasmus
erkennen? Wie hast du bis jetzt unversehrt überlebt?!“
„Weil ich offensichtlich das Verhalten von Menschen gut einschätzen kann. Ich
glaube nicht, dass ein abgestumpfter Eisklotz wie du das verstehen könnte!“
Ihr Streit hatte wirklich einen Wendepunkt genommen. Hatte er nichts Besseres
auf Lager? Das musste Akira sich nun wirklich nicht anhören. 
„Eisklotz, huh? Und das kommt von einem anmaßenden Hitzkopf.“ Sie wandte
sich von ihm ab und versuchte zu ihren Begleitern zu flüchten. Vielleicht
blieben der Kupferhaarigen so weitere Beleidigungen und Vorwürfe erspart.
„Tut mir leid, dass ich Zweifel an deiner Menschenkenntnis habe!“
„Weißt du was? Das Einzige, was dich am Leben hält, ist das Geld. Also halt
einfach deine Klappe oder du bist in einer Sekunde tot.“ Seine Stimme war
gefährlich leise geworden, aber auch das machte die junge Frau nicht
ängstlich, wie Bankotsu es vielleicht gern gehabt hätte, sondern nur noch
wütender. Ein Teil von ihr fragte sich, wie weit es noch gehen konnte, ohne in
Gewalt auszuarten. Akira drehte sich ihm wieder zu.
„Ich habe keine Angst vor dir.“, erklärte die Kupferhaarige absolut ernst,
woraufhin sich seine Verärgerung auf seinem Gesicht vertiefte. Sie war
offensichtlich zu respektlos gewesen, was sie aber nicht im Geringsten juckte.
„Du denkst wirklich, ich würde dir nichts antun, oder?“
„Wollen wir wetten?“, zischte Akira leise, als auf einmal Renkotsu zwischen
den Beiden auftauchte, ohne auch nur von einem von Beiden bemerkt worden zu
sein. Vielleicht waren sie zu sehr mit Streiten beschäftigt gewesen. Auf jeden
Fall trat er zwischen sie und drängte sie etwas auseinander, damit sie nicht
übereinander herfielen. Was wahrscheinlich war.
„Das reicht, ihr Beiden!“, schaltete sich Renkotsu nun ein. Er klang genauso
gereizt, wie Jakotsu es vorhin gewesen war. Die Kupferhaarige richtete ihren –
wie sie wusste noch immer zornigen – Blick auf ihren anderen Begleiter,
genauso wie Bankotsu es tat. Unter ihrem Blick verkrampfte es sich etwas, wich
allerdings kein Stück zurück. „Vertragt euch gefälligst.“

[Jakotsu]
Er eilte zu den anderen Dreien, um ebenfalls einschreiten zu können. Als die
Beiden sich vorhin wieder angefangen hatten zu streiten, hatte er sie es selbst
klären lassen wollen, aber anscheinend war dies für die Beiden nicht möglich,
weil die Zwei gleichermaßen ausgereifte Sturköpfe waren. 
„Kommt gar nicht in Frage.“, murrte sein bester Freund störrisch. Endlich
erreichte er Renkotsu, der zwischen den beiden Streithähnen stand, um sie auf
Abstand zueinander zu halten. Jakotsu legte Bankotsu beruhigend eine Hand auf
seinen Oberarm, während Akira tief Luft holte, um sich zu beruhigen.
„Lasst mich für eine Weile einfach in Ruhe, okay?“, murmelte die
Kupferhaarige entschieden und verschwand in Richtung Fluss, während ihr
Anführer in eine andere Richtung schaute und abfällig schnaubte.
Offensichtlich war der Streit dieses Mal heftiger ausgefallen als andere in der
letzten Woche. Doch das war ihre Sache, solange die Beiden sich nicht
gegenseitig umbrachten.
„Dann wäre das ja geklärt.“, meinte Renkotsu erleichtert und wollte wieder
zu seinem Kochtopf zurückkehren. „Und wir können essen.“
„Aniki, Akira würde ich an deiner Stelle in Ruhe lassen. Jeder, der jetzt in
ih... seine Nähe kommt, reißt er förmlich den Kopf ab.“ Der Feuerbruder
nickte nur zur Kenntnisnahme, wirkte allerdings nicht sehr interessiert. Genauso
wenig wie Bankotsu, der erstaunlicherweise noch immer neben dem jungen
Transvestiten stand.
„Ich habe keinen Hunger mehr...“, brummte dieser und wollte gerade in die
entgegengesetzte Richtung abhauen. Er wirkte allerdings eher nachdenklich als
wütend.
„Aniki...“, begann Jakotsu zögerlich, um ihn aufzuhalten. Bankotsu hielt
kurz inne, schenkte ihm noch mal seine Aufmerksamkeit. Er wollte nicht, dass
sich zwei für ihn wichtigen Personen so sehr an die Gurgel gingen. Außerdem
waren die Reisen sonst immer ruhiger, lustiger und nicht so angespannt. Und der
Transvestit musste normalerweise keine Geheimnisse bewahren, was an sich ja
eigentlich nicht schlimm war. „Eure Streitereien zehren an den Nerven, das
weißt du. Könntest du dich nicht einfach bei meiner... bei Akira
entschuldigen?“
„Der Streit war nicht meine Schuld.“, schnaubte er nur als Antwort.

[Akira]
Die junge Frau saß nun unter dem weiter entfernten, großen Baum und ließ
ihren Blick über die Landschaft wandern. Akira hielt sich lieber von der Gruppe
fern, weil sie noch immer zu beschämt und zu wütend war, um dem jungen
Anführer entgegen zu treten. Eine Stunde zuvor war sie noch zornig genug dafür
gewesen, aber jetzt... Sie schüttelte ihren Kopf und stützte ihn dann auf
ihren Händen ab, während sie beobachtete, wie das grüne Gras im Wind wehte
und wie einige Vögel herumflogen. Es war ein schöner, friedlicher Anblick.
Aber etwas störte sie dann doch: Surudoi begann zu pulsieren. Die unheilvolle
Aura kam wieder auf. Akira berührte es beiläufig und ließ etwas von ihrer
Energie in das Schwert fließen. Es beruhigte sich, aber es strahlte dennoch
eine Aura aus. Ihre Hand blieb, wo sie war. Die Energie, die Surudoi von dem
Dämon vor Tagen absorbiert hatte, war nicht abgeklungen, sondern war beständig
geblieben, als hätte es ein eigenes Jyaki*. Aber wenn das wahr war, hieß das,
ihr Katana hatte sich in ein Yōtō* – eine dämonische Klinge – verwandelt.
Darüber hinaus hätte es dann auch einen eigenen Willen. 'Aber warum und warum
jetzt? Es hat vorher doch auch Yokai getötet.', dachte Akira besorgt und
schaute auf Surudoi, das sie momentan noch leicht kontrollieren konnte. Dann
fiel ihr eine andere Person ein. Eine, die ihr vielleicht helfen konnte.
'Vielleicht kann mir der alte Schwertschmied verraten, was mit meinem Schwert
passiert ist und was ich dagegen tun kann. Das ist mir nicht ganz geheuer...'
Allerdings würde das für ihre nicht ganz freiwillige Reise einen Umweg von
mehr als einer Woche bedeuten. Die junge Frau seufzte nachdenklich. 'Sie werden
dem nie zustimmen...' Ihre Augen weiteten sich auf einmal, als etwas Hölzernes
direkt vor ihrem Gesicht auftauchte.
„Hier.“ Die Stimme des Anführers erklang neben ihr, dieses Mal ruhig. Akira
schaute hoch. Er hielt einen Langbogen in einer Hand und in der anderen einen
Köcher mit Pfeilen. Was sollte das denn jetzt? Eine Wiedergutmachung? Sie
wusste, dass sie gerade verständnislos aussah. Akira war zu überrascht, um die
Emotionen zu fühlen, die sie fühlen wollte.
„Ich brauche keine neue Waffe. Oder eine Entschuldigung.“, antwortete sie
einfach und starrte wieder in die Ferne. Wenn die Kupferhaarige etwas brauchte,
konnte sie es selbst kaufen. Als er seine Stimme erneut erhob, blickte sie ihn
wieder an.
„Nimm ihn einfach.“ Bankotsu klang im Moment fahrig. Er warf ihr einen
ebenfalls ungeduldigen Blick zu und wedelte mit dem Bogen ein paar Mal vor ihrem
Gesicht herum. Akira konnte sogar einen leichten Windzug spüren. Ein leises
Kichern entwich ihr, woraufhin sie sich schnell die Hand vor den Mund schlug.
Der Schwarzhaarige benahm sich aber auch immer zu bizarr. „Als Geschenk.“
„Mhm.“, antwortete die junge Frau wieder ruhig und unverständlich. Dann
nahm sie den Bogen aus seiner Hand. Dieser war größer als ihr alter und hatte
eine dunklere Farbe. Aber es würde seinen Zweck erfüllen. Ohne eigenen Willen.
„Danke.“
Bankotsu ließ sich neben ihr auf den Boden fallen, während er noch immer den
Köcher in der Hand hielt. Er murmelte irgendetwas, wovon die junge Frau jedoch
nicht ein Wort verstehen konnte. So weit die Kupferhaarige wusste, würde sich
ihr Begleiter nicht entschuldigen. Das war einfach nicht seine Art. Aber er
konnte wenigstens versuchen, netter zu sein. Das stand außer Frage. Sie wusste
allerdings, ob sie dauerhaft netter sein konnte...
„Freunde?“, fragte der junge Anführer stattdessen. Im Augenblick konnte
Akira sein Gesicht nicht mehr lesen, daher schaute sie wieder auf den Bogen und
strich behutsam über das Holz.
„Ja, das wäre schön, Ban.“, antwortete die junge Frau leise nach einer
Minute des Schweigens. Ihr Gesprächspartner lachte leise, als hätte sie ihm
einen Witz oder so erzählt. Sie runzelte daraufhin die Stirn.
„Und sehr viel einfacher.“, erwiderte der Schwarzhaarige, etwas erleichtert
und etwas enttäuscht. Nun war er derjenige, der in die Ferne starrte. Die junge
Frau wusste sofort, wovon er redete. Der junge Anführer stritt anscheinend
gerne mit ihr. Ein kleines Lächeln kehrte auf ihre Lippen zurück.
„Das heißt aber nicht, dass wir überhaupt nicht mehr streiten werden.“,
erklärte Akira amüsiert und spürte den Blick seiner blauen Augen wieder auf
sich, welchen sie dieses Mal auch erwiderte. Irgendwie fühlte sie sich von der
Situation überwältigt, ohne den Grund dafür zu kennen.
„Definitiv nicht.“ Bankotsu grinste sie an. Aber dieses Mal war es anders:
Sein schiefes Grinsen wirkte freundlich, fast schon einnehmend, weshalb ihr
Lächeln auch ehrlich wurde. Der Kupferhaarige wurde klar, dass sie den jungen
Anführer sogar mochte. 'Natürlich nur, wenn er nett ist.', schränkte sie
schnell ihre Gedanken ein. Ihre Scham war längst verschwunden, der Streit
vergessen. „Also als Nächstes gibt es das Hanami*? Wir kommen bestimmt durch
ein Dorf, das das feiert. Für einen Mann vielleicht nicht spannend, aber...“
„Warum nicht? Es heißt, es soll sehr schön sein.“

~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~

*Jyaki: die bösartige Aura um einen Yokai, etwas wie ein Yoki. Je stärker der
Dämon ist, desto  ausgeprägter ist sein Jyaki.
*Yōtō: Ein Yokaischwert; eine Klinge, die dämonische Kräfte inne hat.
*Hanami: Blütenschau; Kirschblütenschau; Betrachten der Kirschblüten (meist
verbunden mit Essen und Trinken unter den blühenden Bäumen).

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