Dark Circle   von Darklover
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                            Kapitel 41: 41. Kapitel
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Da Ryon im Augenblick der Kopf von ganz anderen Dingen schwirrte, als der
Hexenzirkel, das Amulett und die Bedrohung dadurch, vermied er das Thema auch
weitestgehend. Zumindest vorerst wollte er nicht mit Paige oder jemand anderen
darüber reden. Weshalb das Frühstück und der Flug mit belanglosen Gesprächen
angefüllt waren.
Schon am Flughafen hatte er Tyler angerufen, damit dieser sie wieder mit einem
Leihwagen abholen kam, während sie sich noch um Paiges Gepäck kümmerten.
Schon bei der Begrüßung durch seinen Freund wurde offensichtlich, dass Ryon
sich wieder stark zurück hielt. Oder eigentlich gar nicht zurück halten
musste, wenn es nach ihm ging. Es gab kein herzliches Hallo und schön dich
wiederzusehen. Zumindest nicht von seiner Seite her.
Natürlich war es nicht so, dass er auf seine beiden Freunde sauer gewesen
wäre, weil sie ihn mit dieser Rehabilitierungsmaßnahme so eiskalt erwischt
hatten. Nein, das nicht. Viel mehr fiel es Ryon einfach nicht leicht, die
jahrelang angewachsene Distanz zwischen seinen Freunden und sich zu
überbrücken. Bei Paige war es etwas anderes. Sie bedeutete ihm sehr viel und
obwohl sie sich sicherlich unter besseren Umständen hätten kennen lernen
können, so hatte er doch nicht das Gefühl, als würde im Augenblick etwas
zwischen ihnen stehen.
Es war leicht, sich ihr gegenüber natürlich zu geben. Umso schwieriger war es
aber, das auch bei Tyler zu tun. Doch zum Glück schien seine Reserviertheit
seinen Freund nicht abzuschrecken. Er war gutgelaunt wie immer und wenn Ryon
auch nur noch irgendeinen Blick für so etwas in der Art übrig gehabt hätte,
wäre ihm sofort dieses kleine verräterisch zufriedene Grinsen in Tylers
Gesicht aufgefallen. So aber, entging es ihm vollkommen.
Umso dankbarer war Ryon jedoch für Tylers fröhliches Geplapper, das ihn davon
abhielt, selbst irgendetwas sagen zu müssen. Stattdessen blickte er
gedankenverloren aus dem Fenster. Es war noch immer trostlos draußen, aber
bereits die ersten Sonnenstrahlen kämpften sich ihren Weg durch die dichte
Wolkendecke.
Vielleicht sollte er es heute Nacht tun… 

Ryon hatte ihr die Tür aufgehalten und Paige war hinten in den Wagen gestiegen,
während er selbst auf dem Beifahrersitz Platz genommen hatte. Das war ihr auch
lieber so, als alle anderen Varianten, die ihr in den Sinn gekommen wären.
Sie war schon seit ihrer Ankunft auf dem Flughafen sehr still geworden. Was
nicht primär daran lag, dass sie sich unwohl fühlte. Paige war einfach
nervlich völlig angespannt. Auf dem Weg von der Gepäckabholung zum Ausgang
hatte sie sich bereits wie auf dem roten Teppich gefühlt, wo sie einen
Prominenten als neue Eroberung begleitete. Die wenigen Augenblicke, die sie
brauchten um Tyler zu sehen, der den Wagen direkt vor dem Ausgang geparkt hatte,
waren eine echte Qual gewesen.
Und danach?
Die beiden Männer hatten sich begrüßt wie immer. Aufgeräumt und abgeklärt,
als wären sie wirklich kaum mehr als Butler und Herr. Und obwohl Paige wusste,
dass das nicht stimmte, beunruhigte es sie nicht sonderlich. Es war nun einmal
so und sie hatte immer noch keine Ahnung, was zwischen Ägypten und dem
Augenblick, in dem Ryon vor ihrer Tür in Dublin aufgetaucht war, mit ihm
geschehen war.
Allerdings vermutete sie sehr stark, dass Tyler und auch Tennessey etwas mit
seiner Veränderung zu tun hatten. Darauf deutete auch der Blick hin, mit dem
der Rothaarige Ryon kurz bedachte. Es lag mehr darin als der leicht amüsierte
Ausdruck, den Tyler oft zu Tage trug.
Wenn ihr nicht bald jemand reinen Wein einschenkte, würde Paige vor Neugierde
vermutlich demnächst platzen.
Doch auch auf der Autofahrt hörte sie nur, wie gut es Ai ging, dass sie sich
alle schon gewundert hatten, ob Paige tatsächlich zurück kommen würde und
dass alles in Ordnung sei.
„Von Langeweile kann ja im Moment auch keinesfalls die Rede sein.“, meinte
Tyler mit einem Augenzwinkern, das Paige im Rückspiegel sehen konnte.
Sie sah nur fragend zurück.
Sie tauschten sich – wenn auch nur oberflächlich – darüber aus, wie es
Paige ging, was sie in Dublin getan hatte und ob sie auch genug gegessen hatte.
„Keine Sorge, Tyler. Ich freue mich schon seit unserem Abflug auf das
Abendessen. Deine Kochkünste haben mir sehr gefehlt.“

Wieder war es so, dass Paige nervöser wurde, je näher sie dem Haus kamen. Ihre
Augen huschten von ihrem Seitenfenster zur Windschutzscheibe, legten sich auf
Ryons Nacken und wanderten zurück auf die Einfahrt, die sie wahnsinnig schnell
zur Haustür brachte, wo Tyler den Wagen schließlich zum Stehen brachte.
Paige schlug das Herz so stark im Hals, dass sie kaum schlucken konnte. Das
Einzige, woran sie denken konnte, war, wie sie sich um Himmels willen bloß
verhalten sollte. Im Moment zitterten ihre Finger leicht bei dem Gefühl am
liebsten nach Ryons Hand zu greifen und sich doch nicht zu trauen.
Was, wenn er sie einfach wegschubsen würde wie eine lästige Fliege?
Naja, vielleicht nicht so krass, aber... Es war ihr Haus. Die Präsenz war fast
mit Fingern zu greifen.
„Katse!“
Ein begeistertes Quietschen ließ Paige hochschrecken. Sie blieb wie angewurzelt
stehen und sah nicht einmal Tennessey oder Ai, die ebenfalls lächelnd aus der
Tür getreten waren. Ihr Blick klebte allein auf dem süßen, blonden Mädchen,
das die Arme nach Ryon ausgestreckt hatte und ihm begeistert entgegen lachte,
während er auf sie zuging. 
Paige sah, wie er das Mädchen auf seinen Arm hob, wie sie sich an ihn kuschelte
und sich in seinen Haaren festhielt. Wie sie ihn immer wieder auf ihre zum
Dahinschmelzen süße Art 'Katse' nannte.
„Das ist Mia. Sie wohnt bei uns, seit... Ja, fast seit dem Tag, an dem er
allein aus Ägypten nach Haus gekommen ist. Die beiden kennen sich schon eine
Weile.“
Paige lächelte Tyler an, der in seiner gewohnt unauffälligen Art neben ihr
aufgetaucht war.
„Ich weiß.“, sagte sie leise. Paige wäre nicht so gut in ihrem illegalen
Job gewesen, wenn sie das Mädchen nicht wieder erkannt hätte. Die Kleine aus
der Gruppe von Kindern, die Ryon am Samstag besucht hatte. Sie mochte Schoko-
und Vanilleeis und hatte selbst ein Lachen, das die Pole hätte schmelzen
können.
„Na, dann steh hier nicht so in der Kälte rum, sondern lass' uns rein
gehen.“
Sie schien bei dem Anblick vergessen zu haben, dass sie das überhaupt vorgehabt
hatten. Ryon war inzwischen einige Schritte voraus und schon fast durch die
Tür, während Ai nun auf ihre Freundin zukam und sie umarmte.
„Schön dich zu sehen.“
Paige drückte Ai so fest an sich, wie sie es konnte, ohne ihr weh zu tun.
„Ebenfalls. Ich hab dich vermisst. Sehr vermisst. Euch beide.“
Mit einem freundlichen Lächeln streichelte sie kurz über Ais Bauch. Dann warf
sie einen verstohlenen Blick auf Tyler, der immer noch neben ihr stand, dessen
Augen aber nur voller Liebe für Ai glitzerten.
Alles so, wie es sein sollte.

Erst als Mia seinen ‚Namen‘ rief, realisierte Ryon überhaupt, dass sie
schon da waren und seine Füße ihn schon längst aus den Wagen steigen hatten
lassen. Sofort war es, als wäre sein Kopf wie blank gewischt. Da war der blonde
Sonnenschein und es … ließ sich nicht in Worte fassen.
Wie zwei stark anziehende Magneten, kam Ryon schnurgerade auf das kleine
Mädchen zu, hob sie hoch und vergrub sein Gesicht in den kurzen blonden
Löckchen die so wunderbar nach Karamell dufteten, dass er mit einem Mal
entsetzliches Heimweh bekam. Nach einem Zuhause, das sich auch so anfühlte.
Nach Frieden, der immer mal wieder Langeweile mit sich brachte und dem Glück,
einfach nur auf dieser Welt zu sein. Ja, er hatte entsetzliches Heimweh und das
würde sich leider auch noch eine ganze Weile so hinziehen. Wenn es überhaupt
jemals vorbei sein würde.
Eine Weile vergaß er alles um sich herum, bis auf den kleinen, zerbrechlichen
Körper, an seinem. Doch schließlich holte ihn die Realität wieder ein,
weshalb er den Griff um Mia noch einmal entschlossen erneuerte und sich
schließlich samt dem Mädchen und den Anderen zurück ins Haus begab. Tennessey
nickte er lediglich zur Begrüßung zu, während er Ai freundlicher aber nicht
weniger kurz bedachte, immerhin hatten sich die beiden Freundinnen schon eine
Zeit lang nicht mehr gesehen und er wollte dem nicht im Wege stehen.

In der großen Eingangshalle verkündete Tyler, dass es sich mit dem Essen noch
etwas hinziehen würde, also sollten sie sich ruhig erst einmal von der Reise
erholen und richtig ankommen.
Ryon hatte nichts dagegen, da er Mia wirklich sehr vermisst hatte und ohnehin
noch etwas Zeit für sich brauchte. Paige würde es mit Ai sicherlich kaum
anders gehen und alles andere hatte bis nachher auch noch Zeit. Also trat er
samt Mia an Paige heran, berührte mit einer Hand ihre Wange, während er sich
zu ihr hinab beugte, um ihr leise etwas zuzuflüstern.
„Wir sehen uns später, Paige. Du hast sicher ein paar Fragen…“
Mia kicherte, als er sich wieder aufrichtete und sie kurz mit einem freundlichen
Blick bedachte. Danach drehte er sich, ohne auf die anderen zu achten, um und
ging mit der Kleinen davon.

„Wenn du noch selbst gefälliger grinst, frisst du am Ende noch deine Ohren,
Tennessey.“, bemerkte Tyler spöttisch, während Ryons Schritte auf dem
Marmorboden verklangen.
„Ach, was. Als würdest du dir nicht selbst auf die Schultern klopfen.“,
brummte der Doc und machte ebenfalls die Fliege, allerdings in eine vollkommen
andere Richtung.
Tyler drehte sich daraufhin lächelnd zu den beiden Damen herum.
„Ladys, darf’s ein kleiner Snack sein, oder soll ich mich ebenfalls
verkrümmeln?“

„Warum hast du dich gar nicht gemeldet? Ich hab mir schon Sorgen um dich
gemacht, Paige.“
Irgendwie war es dazu gekommen, dass sie Tylers nettem Angebot zugestimmt hatten
und in die Küche gegangen waren, um einen Tee zu trinken und Scones mit Sahne
dazu zu essen.
Dabei zupfte Paige die meiste Zeit nur an ihrem Teigstückchen herum und trank
einen Schluck Tee, während sie gleichzeitig versuchte Ais Fragen zu beantworten
und selbst ein wenig nachzudenken. Und das alles, ohne sich zu große Sorgen zu
machen.
Ja, sie hatte Fragen...
„Ich hab...“
Mit forschenden Augen sah sie von ihrem Teller mit dem völlig zerlegten Scone
in Ais Gesicht. Dann wandte sie sich kurz zur Küchenzeile, an der Tyler stand
und gerade über die Arbeitsfläche wischte. Eigentlich wollte sie vor ihm nicht
erzählen, was passiert war. Zumindest bestimmt keine Einzelheiten. Dafür
kannte sie ihn einfach nicht gut genug. Und allein dass Ryon es wusste und Ai es
gleich erfahren würde, war ihr unangenehm genug.
Andererseits würde Tyler ohnehin nicht verstehen, wovon sie sprach.
Als ihr Blick wieder den ihrer Freundin traf, holte Paige tief Luft.
„Zuerst habe ich versucht etwas über die Ausgrabungsstätte in Ägypten
heraus zu finden. Über die Bilder an der Wand, die ich gesehen hatte. Ryon und
ich wollten ein bisschen mehr darüber heraus finden, aber ich bin ein bisschen
stecken geblieben mit meinen Nachforschungen. Und dann... Ich bin krank
geworden...“
Ais elegant geschwungenen Augenbrauen kräuselten sich zu einer skeptischen
Miene. Natürlich wusste sie, dass Paige sich gemeldet hätte, wäre sie nur mit
einer Erkältung oder leichten Grippe im Bett gelegen.
Aber wie viel durfte sie Ai erzählen? Bestimmt war ihr inzwischen klar und sie
hatte mit den beiden Männern ausgiebig darüber diskutiert, dass Ryon und Paige
keine Urlaubsreisen unternahmen, sondern dass es damit etwas Schwerwiegendes auf
sich hatte. Dass sie selbst noch nicht genau wusste, w i e schwerwiegend, machte
kaum einen Unterschied.
„Die Bilder haben die Geschichte einer dunklen Bedrohung dargestellt. Sie
kamen mir von Anfang an bekannt vor. So, als hätte ich nicht genau dieses
dunkle Wesen schon einmal gesehen, aber vielleicht etwas sehr Ähnliches.“
„Was für eine Krankheit war das, Paige?“
Ais Stimme war leise, aber eindringlich. Außer ihr schien im Raum um die beiden
Frauen herum gar nichts mehr zu existieren.
„Dad's Krankheit. Es war dem so ähnlich, was er erschaffen hat... Ich
wollte... Es war dumm, aber ich wollte sicher sein.“
Eine fallende Stecknadel wäre so laut gewesen wie ein einstürzendes Haus.
Paige konnte beim besten Willen nicht noch einmal von ihren Fingern aufsehen,
die sich um den Rand des filigranen Tellers geschlossen hatten.
Scham brannte auf ihren Wangen. Und da war auch noch Furcht, dass sie es trotz
allen positiven Anzeichen nicht ganz überstanden hatte. Vielleicht wiegte sie
das Ding nur in Sicherheit, um noch einmal zuzuschlagen. Und dann endgültig.
„Und bist du sicher?“
Mit vielen Reaktionen hätte sie in diesem Moment gerechnet. Mitleid, Entsetzen,
Vorwürfe, aber diese einfache Frage? Paige war so überrascht, dass sie genauso
direkt antwortete.
„Darüber hab ich noch gar nicht nachgedacht. Ich...“
„Du warst zu beschäftigt damit nicht an dem zu krepieren, was du dir
verabreicht hast.“
Die ruhige Feststellung war ein größerer Schlag ins Gesicht, als wenn Ai sie
angeschrien hätte oder ausgeflippt wäre. Noch dazu wussten sie beide, dass sie
ins Schwarze getroffen hatte.
Völlig unerwartet schlossen sich warme Arme um ihren Körper und Ais lange
schwarze Haare ergossen sich über Paiges Schulter, als die Asiatin sich zu ihr
beugte, um sie in den Arm zu nehmen.
„Und wann in dem ganzen Schlamassel hast du festgestellt, dass du bis über
beide Ohren verliebt bist?“

Sie saßen geschlagene zwei Stunden in der Küche und kauten alles durch. Tyler
hatte sein Talent genutzt und war bereits vor der geringsten Erwähnung
irgendwelcher Gefühlsthemen aus dem Raum verschwunden und weder er noch
irgendjemand anders hatte sich bis jetzt gezeigt.
Paiges Wangen glühten und ihr klebte ein wenig Salz in den Augenwinkeln, als
sie sich nun aber wirklich zum letzten Mal ein Taschentuch nahm, um sich die
Nase zu putzen.
Zu einer endgültigen Lösung waren sie nicht gekommen. Es gab nunmal keine
Weisheit, die sich einfach auftat und einem das absolut Richtige präsentierte.
Aber das hatte sie schon vorher gewusst. Bloß nicht, dass es sie so auflösen
würde mit Ai über alles zu sprechen. Darüber, was zwischen Ryon und ihr
passiert war. Was sie sich erhoffte, was noch passieren würde. Und wie viel
Angst ihr dieses Haus und die darauf lastende Vergangenheit machte.
Immerhin hatte er sie sofort stehen lassen. Die kleine Mia hatte nicht einmal
Paiges Namen erfahren, bevor die beiden verschwunden waren. Ja, mit der
Voraussicht, dass sie sich irgendwann später unterhalten würden.
Paige wollte gar nicht wirklich darüber nachdenken, wo ihr Gepäck nun stand.
Da Tyler nichts ahnen konnte, bestimmt in dem Gästezimmer, das Ai und Paige
sich am Anfang geteilt hatten. Inzwischen würde es Paige allein gehören...
„Würdest du bitte den Kopf nicht so hängen lassen? Das passt gar nicht zu
dir.“
„Ich weiß...“
Paige blickte hoch und lächelte leicht, während sie ihre Taschentücher
zusammen suchte und aufstand, um sie in den Mülleimer zu werfen.
„Keine Sorge, ich fang mich gleich wieder. Es war einfach alles ein
bisschen... viel auf einmal.“
Aber das Gespräch hatte ihr geholfen eine paar Gedanken zu ordnen. Sich selbst
darüber bewusst zu werden, was realistische Wünsche waren. Auch wenn das nicht
unbedingt Paiges Stärke war... Realismus.
Aber dafür hatte sie nunmal so eine gute Freundin.

Während Ryon neben Mia auf dem Boden des Kinderzimmers lag und ihrer kleinen
Faust dabei zu sah, wie sie den blauen Buntstift über einen großen Bogen
Papier führte, gingen auch seine Gedanken verschlungene Wege, so wie die
eigensinnigen Linien, Kreise und Muster die sie da malte. Sie murmelte
beständig unverständliche Worte vor sich hin, während sie ab und zu um seine
Aufmerksamkeit bat, ehe sie sich erneut auf ihr Werk konzentrierte.
Die Linienführung war mit der Zeit fast schon hypnotisierend und erleichterte
es ihm förmlich, seine Gedanken zuzulassen, so schwer es ihm auch fiel.
Ryon hatte letzte Nacht eine Entscheidung getroffen, die, sofern er sie auch
durchzog, alles verändern könnte und hoffentlich auch würde. Doch er würde
erst wissen, ob es funktionierte, wenn er … dort war… An jenem Ort, den er
nie wieder besucht hatte.
Sein Seufzen war lang und tief und brachte Mia völlig aus dem Konzept. Weshalb
sie die Buntstifte weg legte und stattdessen auf seinen Rücken kletterte.
Allerdings nicht, um ihn als Pony zu benutze, sondern um sich dort an ihn zu
kuscheln. Wieder murmelte sie etwas Unverständliches, aber es hatte irgendwie
etwas Tröstendes an sich.
Geschlagen vergrub er sein Gesicht in den Armen und seufzte ein weiteres Mal
gedämpft. Paige würde es hoffentlich verstehen und hatte sie nicht selbst
gesagt, dass sie gerne einmal ein paar Tage im Bett verbringen wollte? Bestimmt
konnte ihr Tyler einen Fernseher samt Anschluss ins Zimmer stellen, damit sie
ihre Cartoons sehen konnte. Außerdem hätte sie so auch die Möglichkeit, sich
von ihrem Experiment noch weiter zu erholen und auf andere Gedanken zu kommen.
So gesehen, wäre es eine gute Sache, bis auf die Tatsache, dass er gehen
musste, ohne dass er ihr sagen könnte, wohin. Das brachte er einfach nicht
fertig, egal wie oft er das Gespräch auch in Gedanken durchging. Es war eine
Sache, mit der er erst alleine zurecht kommen musste.
„Ach, Mia. Du hast ja keine Ahnung, wie sehr ich dich manchmal beneide.“
„Stimmt schon. Ihre Schönheit hast du nicht gerade und ich hätte auch nicht
gedacht, dass du es genießen würdest, jeden Tag von Männern verwöhnt zu
werden. Schreib doch mal einen Wunschzettel für dein nächstes Leben, ja?
Vielleicht wachst du eines Tages als Männerschwarm auf.“
Ryon hob finster den Blick und sah zur offenen Tür. Tyler lehnte sich breit
grinsend dagegen und hatte diesen triumphierenden Blick drauf, da er Ryon wieder
einmal überrascht hatte. Sich so an ihn heran schleichen, konnten nur die
wenigsten. Sein Freund gehörte eindeutig dazu.
„Hast du noch nie etwas von Anklopfen gehört?“
Leicht mürrisch richtete er sich auf und griff nach der halb dösenden Mia, die
heute wohl noch nicht ihren Mittagsschlaf gehabt hatte.
„Kommt darauf an, was ich hinter den Türen zu hören bekomme. Ich dachte,
schweres Seufzen und leises Kindergebrabbel kann nicht so schlimm sein, wenn ich
da hinein platze. Eigentlich wollte ich sowieso nur sagen, dass das Essen fertig
ist. Also, wenn du dich lieber in Wehmut ertränkst, nehme ich die kleine Lady
mit, damit sie wenigstens anständig was zu essen bekommt. Die Kleine hat
immerhin einen ganz schönen Appetit drauf.“
„Pass auf, dass sie bei deinem Essen nicht solche Rettungsringe ansetzt wie
Tennessey.“, war alles was Ryon darauf noch kommentierte, da er sich
sicherlich nicht vor Tyler für sein Verhalten rechtfertigen würde, obwohl er
sehr deutlich riechen konnte, wie neugierig der Rothaarige war. Vermutlich weil
Ryon nach der Rehabilitierung so schnell abgehauen war, dass seine Freunde das
Versuchsobjekt nicht lange genug beobachten konnten. Die Genugtuung würde er
ihnen aber auch weiterhin nicht geben. Auch wenn er ihnen eigentlich dankbar
sein sollte. Das war er aber noch immer nicht.
„Keine Sorge, im Gegensatz zum Doc schläft sie nachts, anstatt sich am
Kühlschrank zu vergreifen. Aber irgendwie erinnert mich das an noch
jemanden…“
„Worauf willst du hinaus, Tyler? Das letzte Mal, als du mich mit den Fingern
in der Keksdose erwischt hast, hatte ich noch nicht mal Bartwuchs, also such dir
jemand anderen, über den du lästern kannst.“
Tyler hob beschwichtigend die Arme, ehe er sie vor seiner Brust verschränkte.
„Mann, sind wir heute wieder gut gelaunt. Aber glaub ja nicht, dass ich dich
deshalb schonen werde. Wenn du stinksauer bist, ist mir das tausend Mal lieber,
als wenn dir alles am Arsch vorbei geht. Vergiss das nicht und gewöhn dich
schon mal dran, dass deine Freunde dich wieder in ihre Scherze mit einbinden
werden. Ob du willst oder nicht, du kannst nicht mehr in dein Zombiedasein
zurück. Also gewöhn dich schon mal daran, wieder etwas mehr Humor in dein
Leben zu lassen.“
Ryon schenkte seinem Freund einen finsteren Blick, schwieg aber, als er mit Mia
im Arm an ihm vorbei ging.
„Siehst du? Genau das meine ich. Wenn du nicht ohnehin schon so stinkreich
wärst, würde ich für deinen Gesichtsausdruck bezahlen!“
Natürlich wusste Ryon worauf sein Freund hinaus wollte. Jede gefühlsmäßige
Reaktion, mochte sie noch so schlecht sein, war besser, als dieses gefühllose
Nichts, das noch vor Kurzem sein ganzes Wesen beherrscht hatte. Eigentlich
konnte er es seinem Freund nicht verdenken, dass er mehr davon sehen wollte.
Aber er sollte es bloß nicht zu weit treiben, was er ihm schließlich auch
sagte.
Vorerst gab Tyler schließlich Ruhe, da er ganz zufrieden mit sich selbst schien
und sich schließlich wieder auf das Abendessen konzentrierte, das noch darauf
wartete, angerichtet zu werden.
Die Zeit lief Ryon davon. Das spürte er sehr genau. Nach dem Abendessen und
nachdem er Mia ins Bett gebracht hatte, wollte er mit Paige reden. Zuerst einmal
sollte er ihr erklären, weshalb Mia hier im Haus war. Dabei musste er ihr auch
mitteilen, dass er in ihrer Abwesenheit erneut auf ihren Feind gestoßen war und
schließlich kam das Schwerste. Er würde ihr sagen müssen, dass er ein paar
Tage lang wegging, ohne das sie wissen durfte, wohin. Das durfte niemand… 

Tyler war zurück gekommen, um das Abendessen zu kochen. Die beiden Frauen
hatten ihm noch eine Weile Gesellschaft geleistet und sich darüber unterhalten,
was während Paiges Abwesenheit im Haus vor sich gegangen war. Darüber, was Mia
für ein liebes und fröhliches Mädchen war. Und sogar recht unkompliziert zu
handhaben, wenn man ihre Herkunft bedachte und was sie in ihrem kurzen Leben
bereits mitgemacht haben musste.
„Sie spricht noch nicht besonders viel. Aber mit ihrem einnehmenden Charakter
kann sie auch so vermitteln, was sie möchte.“
Paige musste lächeln, als sie Ais glänzende Augen sah. Ihre Freundin konnte es
offensichtlich kaum noch erwarten, dass es bei ihr selbst so weit war.

Das Essen war gelaufen wie immer. Tyler hatte den Großteil der Konversation
bestritten und alle Anderen hatten mehr oder weniger oft eingehakt.
Ryon war still gewesen.
Er hatte die Runde genauso sehr ignoriert, wie sonst, wenn sie zusammen gegessen
hatten. Etwas, das Paige ziemliche Magenschmerzen bereitete. Denn eigentlich
hätte sie die Tatsache, dass jetzt sehr viel hinter seinen Augen vor sich ging,
irgendwie beruhigen müssen. Aber das tat es absolut nicht.
Er sah sie kaum an, sagte fast nichts und aß Tylers leckeres Essen weiterhin
so, als hätte es genauso gut aus Pappmaché sein können.

Nach dem Essen sprang er mehr oder weniger vom Tisch auf und nahm Mia mit sich,
um die Kleine ins Bett zu stecken.
Paige kam sich so vor, als würde er nicht nur vor ihr flüchten, sondern auch
mit aller Gewalt verhindern wollen, dass Paige näheren Kontakt zu Mia hatte.
Warum das so war, konnte sich Paige nicht erklären. Wollte sie auch gar nicht.
Denn sobald sie auch nur nach dem Ansatz für eine Erklärung suchte, hätte sie
schon wieder heulen können.
Also half sie stattdessen beim Abwasch und ging dann in ihr Zimmer, um sich
bequeme Sachen und dicke Socken anzuziehen.
Wie bereits am Vormittag besprochen, würde sie nur im Wohnzimmer mit ihrer
Suche nach einem Fernseher Erfolg haben. Weshalb sie ihr Weg auch dort hin
führte.

„Hey...“
Paige ließ sich auf das äußerste Eck des Sofas gleiten. Ein Stück von dem
Punkt entfernt, an dem Ryon vor dem Kamin auf dem weichen Teppich saß. Für sie
war es schon eine große Überwindung gewesen, den Raum überhaupt zu betreten.
Ryon wirkte so in Gedanken versunken, dass sie das Angebot ausgesprochen hatte,
bevor sie überhaupt darüber nachdenken konnte.
„Entschuldige, ich wollte dich nicht stören. Ich kann wieder gehen, wenn du
willst.“

„Du störst mich nicht, Paige. Bitte bleib.“
Ryon blickte von den lodernden Flammen auf zu Paige hinüber. Einen Moment lang
betrachtete er sie eingehend, ehe er entschlossen seinen Becher mit dem
Milchkaffee beiseite stellte. Es hatte ohnehin eher den Anschein gemacht, als
würde er sich daran fest halten als umgekehrt.
Gänzlich gegen seine Gewohnheiten setzte er sich neben Paige auf die Couch. Wie
auch die dazu passenden Sessel, benutzte er sie so gut wie nie, obwohl sich die
Polsterung gut eingesessen anfühlte. Vermutlich das Werk seiner Freunde.
„Ich … möchte ohnehin gerne mit dir reden.“, begann er langsam, während
er immer noch deutlich bemüht war, die richtigen Worte bzw. den richtigen
Anfang zu finden. Aber selbst nach stundenlangem Nachdenken war er zu keinem
Ergebnis gekommen. Was blieb ihm also anderes übrig, als es einfach frei heraus
zu versuchen.
„Du hast dich sicher schon gefragt, warum hier plötzlich ein Waisenkind das
Haus unsicher macht.“
So war es gut. Einfach eins nach dem anderen. Zumindest kam er dadurch
vorwärts.
„Nun, sie ist leider ein Opfer des Kriegs geworden, der zwischen uns und dem
Hexenzirkel tobt. Obwohl ich nicht glaube, dass der Zirkel direkt etwas damit zu
tun hatte. Mein Eindruck war eher, dass wir jetzt auch noch übernatürliche
Kopfgeldjäger am Hals haben. Zumindest gehörte die Schwester des stinkenden
Magiers, der dich … manipuliert hat, dazu.“
Ryon sah einen Moment lang hoch, um sicher zu gehen, das Paige verstand, wen er
meinte, ehe er wieder ins Feuer starrte.
„Amelia, die stellvertretende Leiterin des Waisenhauses, scheint einer
Gedankenmanipulation zum Opfer gefallen zu sein. Sie hat Mia einfach von den
beiden adoptieren lassen, da sie die Wahrheit offenbar nicht sehen konnte.“
Allein wenn er daran dachte, dass sie glaubte, diese Adresse würde zu einem
wunderschönen Familienhaus, anstatt zu einer Ruine gehören, erschauderte er
unter der Macht, die so viel Einfluss hervorrufen musste. Aber er hatte ihr zum
Glück widerstehen können.
„Ich war gerade auf persönlicher Recherche, was unsere Suche angeht, als mich
Amelia über Mias Adoption informiert hat. Sie wollte mir eigentlich nur
Bescheid geben, weil es mich im Normalfall eigentlich für das Mädchen freuen
würde, aber ich hatte anhand ihrer Beschreibung sofort das Gefühl, es sei
etwas faul an der Sache und bin dem schließlich nachgegangen. Wie sich
herausstellte, hatte ich recht behalten. Es war eine Falle.“
Und wie es das gewesen war. Man hätte Mia wegen ihm ernsthaft schaden können!
Ryons Fingerknöchel knackten, als er seine Hände ballte. Wenn er diese
verfluchte Hexe nicht schon umgebracht hätte, er würde es sofort wieder tun.
Allerdings sagte er zu Paige lediglich: „Die Sache hat sich inzwischen
erledigt. Mia droht keine Gefahr mehr und wenn ich einmal den Kopf dafür habe,
werde ich auch Amelia eine passende Geschichte zurecht schnitzen, so dass sie
die Adoption rückgängig macht und Mia wieder…“ Ins Waisenhaus kam?
Allein der Gedanke war wie ein Säurebad für ihn, doch im Augenblick hatte er
nicht den Kopf darüber noch weiter nachzudenken. Er musste Paige seine
Entscheidung mitteilen.
„Da gibt es noch etwas, das ich dir sagen wollte … ich weiß nur nicht genau
wie…“
Wie schon so oft an diesem Tag seufzte er schwer, ehe er sich einen Ruck gab. Es
hatte keinen Sinn, es noch länger hinauszuzögern.
„Ich werde für ein paar Tage weggehen…“

Paige atmete auf, als er sie nicht wegschickte, sondern sie bat zu bleiben.
Trotz allem, was in Dublin passiert war, hatte sie nicht damit rechnen können.
Bei ihrem kleinen Frühstück und im Flugzeug war noch alles in Ordnung gewesen.
Sie hatten sich unterhalten. Über Dinge, die sie mochten, Dinge die sie nicht
leiden konnten und sie hatten einfach ein wenig Smalltalk gemacht. Um mehr von
einander zu erfahren als das, was sie schon wussten. Ryon hatte ihr erzählt,
dass seine Mutter ihm immer Geschichten vorgelesen hatte...
Seit sie allerdings wieder in England waren, fühlte sie sich ihm so nahe, wie
noch vor ihrem Flug nach Ägypten. Er war ihr aus dem Weg gegangen, hatte nicht
mit ihr gesprochen, geschweige denn hatte er ihr durch eine Berührung gezeigt,
dass sie mehr war als ein weiterer vorübergehender Gast in diesem Haus.
Unbewusst zog Paige ihre Strickjacke ein wenig zu, als Ryon sich zu ihr setzte
und umständlich begann. Gespräche, die nach einer offensichtlich gewollten
Funkstille mit diesen Worten gestartet wurden, konnten nach Paiges Erfahrung
nichts Gutes bedeuten. Er hatte lange überlegt, was er ihr sagen sollte.
Das zeigte nicht nur sein Zögern, sondern auch seine Haltung. Er kam ihr nicht
nahe, versuchte nicht sie zu berühren oder lächelte sie an. Nein, das würde
absolut kein gutes Gespräch werden.
Selbst als er von Mia erzählte, blieb ihr nervöses Herzklopfen vorhanden. Und
das lag nicht allein daran, dass er den Magier erwähnte. Ryons Blick war
völlig überflüssig. Diesen Kerl würde Paige so schnell nicht wieder
vergessen.
„Eine Schwester? Mit den gleichen Fähigkeiten? Aber wie..?“
Er sprach einfach weiter und wiegelte mit einer nichts sagenden Erklärung ab.
Mia war sicher. Natürlich, er hatte sie gerettet und hergebracht. So wie er es
auch für Ai und sie getan hatte.
Bevor sie diesmal etwas sagen konnte, hielt sie sein verletzter Blick davon ab.
Das war doch nicht sein Ernst! Er hütete Mia wie seinen Augapfel. Ließ
niemanden an sie heran, solange er sich selbst um sie kümmern konnte. Und da
wollte er sie einfach wieder zurück ins Waisenhaus bringen?
Paige hatte ihr Gewicht verlagert und wollte ihn am liebsten an den Schultern
packen, um ihm in die Augen starren und ihn zur Vernunft bringen zu können.
Natürlich, im Moment war alles ungewiss, aber Mia war sicher in diesem Haus. So
wie sie alle. Und das würde sie auch noch sein, wenn er denn tatsächlich den
Kopf dazu hatte, sich um die Angelegenheit zu kümmern. Und wenn er dann zur
Besinnung kam, würde er hoffentlich auch einsehen, dass Mia diejenige war, die
ihm gut tat. Die Kleine hatte ihn um den Finger gewickelt und sorgte dafür,
dass er wieder einen Sinn im Leben hatte.
Vielleicht war aber auch genau das der Grund, warum sich Paige darüber keine
Sorgen machen musste. Mia würde allein dafür sorgen, dass er sie nicht mehr
hergab. Das würde er gar nicht mehr können, wenn sie noch länger bei ihm
blieb.
Also sagte sie nichts dazu. Ihre wäre auch gar nicht die Zeit geblieben. Denn
obwohl Ryon erneut zögerte, erhöhte sich die Spannung in der Luft derart, dass
es Paige beinahe den Atem raubte.
„Da gibt es noch etwas, was ich dir sagen wollte...“
Was seine zögerlichen und dennoch so ernsten Worte nicht vermochten, schaffte
das tiefe Seufzen sehr nachdrücklich. Paige lehnte sich wieder zurück. Nur mit
Mühe konnte sie verhindern, dass sie sogar die Arme vor dem Bauch
verschränkte.
Ihre Augen waren aufmerksam, doch an dem Zug um ihren Mund hätte man lesen
können, dass ihr sehr wohl bewusst war, dass sie treffen würde, was immer er
zu sagen hatte.
Als er ihr schließlich die paar Worte vor die Füße warf, versuchte Paige
ruhig durchzuatmen. Tausend Fragen, Vermutungen und Reaktionen schossen ihr auf
einmal durch den Kopf und sie konnte spüren, wie der Plastikreißverschluss
ihrer Jacke unter ihren heißen Fingerkuppen weich wurde.
Durchatmen.
Mit zusammen gebissenen Zähnen dankte sie Ai für das Gespräch vom Nachmittag.
Sonst wäre sie jetzt explodiert, hätte Feuer gefangen und mit einem Streit
alles nur noch schlimmer gemacht.
Noch nie zuvor hatte Paige sich so am Riemen gerissen. Ihr Herz wollte sich mit
ihrer Atmung zusammen überschlagen und ihr Reflex sich zu fragen, was sie bloß
schon wieder falsch gemacht hatte, war überwältigend. Aber ihre Angst noch
mehr Schwäche zu zeigen – emotionale Schwäche – war größer.
„Da du nicht weiter sprichst, nehme ich an, dass ich weder mitkommen, noch
erfahren soll, wo du hingehst.“
Sie biss sich auf die Zunge, bloß um sich für den gereizten Unterton in ihrer
Stimme zu bestrafen. Wenn er nicht sowieso schon vorgehabt hätte zu gehen, dann
wäre es kein Wunder gewesen, wenn er früher oder später sowieso vor ihr
geflüchtet wäre.
Weiter durchatmen. Wahrscheinlich konnte sie stolz sein, dass sie es schaffte
ihm immerhin weiter in die Augen zu sehen. Aber Paige spürte, dass sie genau
das nicht mehr lange schaffen würde.
„Du hättest es mir nicht sagen müssen. Wenn du etwas zu tun hast, werde ich
dich nicht davon abhalten. Das habe ich die ganze Zeit nicht getan.“
Scheiße, hör auf dich zu verteidigen!
„Ich hoffe aber, dass du nicht vorhast dem Hexenzirkel allein gegenüber zu
treten. Unser Deal besteht noch und solange nicht einer von uns hops geht, wird
er auch bestehen bleiben.“
Neue Gedanken. Hielt er sie nach ihrer völlig bescheuerten Aktion für zu
schwach, um ihm zu helfen? Oder für zu dumm? Wenn er wirklich vorhatte den
Zirkel allein auffliegen zu lassen, dann hatte er die Rechnung ohne Paige
gemacht. Sie hatte sich schon einmal erfolgreich an seinen Arsch gehängt. Das
konnte sie auch wieder tun, wenn er sie dazu zwang. Auf jeden Fall würde sie
nicht zulassen, dass er sich einfach von diesen Hexen umbringen ließ!
Leichter Brandgeruch stieg in ihre Nase und Paige zog schnell ihre Finger von
der bereits geschwärzten Wolle ihrer Jacke. Stattdessen verschränkte sie die
Finger ineinander, was ihr auch dabei half nicht stürmisch aufzuspringen.
Stattdessen harrte sie einer Antwort. Und Paige wäre nicht Paige gewesen, wenn
sie sich nicht auf das Schlimmste gefasst gemacht hätte. Auf etwas wie: Ich
habe einen Fehler gemacht und bereue alles, was zwischen uns passiert ist.

Ihre deutlich fühlbare Anspannung, der Geruch von weichem Plastik und
angekokelter Baumwolle und nicht zuletzt der Ausdruck in ihren Augen, hielt ihn
davon ab, etwas zu sagen, bis sie zu Ende gesprochen hatte. Was auch immer sie
so wütend machte, er verstand es nicht wirklich. Vielleicht die Tatsache, dass
er gehen wollte? Alleine, ohne ihr oder anderen zu sagen, wohin? Möglich, aber
das alleine wäre für ihn noch lange kein Grund dazu.
Es war schwer sich in Paige hinein zu fühlen, da er ihre Beweggründe nicht
kannte. Im umgekehrten Fall wäre er wütend gewesen, wenn Paige ihn verlassen
würde und zwar auf unbestimmte Zeit. Aber nicht auf sie sondern auf sich
selbst.
Letztendlich konnte Ryon nur vermuten, dass sie sich Sorgen machte und das
würde er an ihrer Stelle auch tun. Aber es war unbegründet.
„Paige…“, begann er sehr besänftigend, da er sie nicht noch mehr reizen
wollte. „Wenn ich könnte, würde ich dich und all die anderen aus der Sache
mit dem Zirkel heraus lassen, aber das kann ich nicht. Dafür bin ich nicht
stark genug. Darum werde ich bis zum Ende an deiner Seite kämpfen und auf
unsere gemeinsamen Kräfte vertrauen.“
Zugeben zu müssen, dass er zu schwach war, um diejenigen zu beschützen, die
ihm alles auf der Welt bedeuteten, war genauso schwer, wie Paige in dieser Nacht
verlassen zu müssen. Er wollte nicht gehen, sondern sie stattdessen solange
umarmen und küssen, bis er alles um sie herum vergaß, aber das konnte er
nicht.
„Ich gehe, weil ich gehen muss. Alleine, denn dabei kann mir niemand helfen.
Im Augenblick kann ich dir nicht mehr darüber verraten. Aber ich verspreche
dir, ich werde weder etwas Dummes tun, noch mich in Gefahr bringen.“
Ryon beugte sich etwas zu Paige hinüber, betrachtete eingehend ihr Gesicht und
der Drang sie fest zu halten und bei ihr zu bleiben, wurde mit einem Mal so
stark, dass er fast nicht mehr gegen seine Entscheidung ankam. Sein Entschluss
wollte bröckeln, weshalb er die Hand, die er erhoben hatte, um sie trotz der
Verbrennungsgefahr zu berühren, wieder sinken ließ und stattdessen aufstand.
„Ich werde ungefähr eine Woche weg sein und hoffe daher, dass du die Zeit
nützt, um dich zu erholen.“ Seine Stimme war leise und rau. Ein Resultat
seiner Kehle, die sich immer mehr zu zuziehen begann.
Er ging zur Terrassentür und machte sie auf, blieb aber noch einmal mit dem
Rücken zu Paige stehen, während er den Kopf hängen ließ.
„Zwar kann ich es nicht von dir verlangen, aber ich hoffe wirklich sehr, dass
du auf mich warten wirst, denn … du bist der einzige Grund, der mir die Kraft
geben konnte, damit ich das hier tue. Gäbe es dich nicht, ich hätte es niemals
geschafft…“
Die offene Tür ließ kalte Luft in den wohlig warmen Raum herein strömen, war
jedoch nur wie eine dumpfe Empfindung auf seiner betäubten Haut.
„Ich … vermisse dich schon jetzt, Paige…“, flüstert er leise, ehe er
die Kälte mit sich nahm, die Tür schloss und in der Nacht draußen
verschwand.
Jeder weit ausholende Schritt, den er durch das feuchte Gras machte und seine
nackten Fußsohlen reizte, war, als würde er gegen Wellen ankämpfen. Als wäre
er ein Eisbrecher, der sich gegen eine Naturgewalt stemmte. Der Widerstand war
so deutlich spürbar, dass er bereits angestrengt keuchte, als er am anderen
Ende des Sees angekommen war. Noch einmal drehte Ryon sich um, um durch die
Bäume hindurch den schwachen Schein des Wohnzimmers zu betrachten. Der Grund
für den Widerstand bei jedem seiner Schritte und zugleich die Energie, die ihn
schließlich antrieb, los zu laufen. Tief in den Wald hinein.

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