Stairway to Heaven   von Ling-Chang
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                              Kapitel 11: Arrival
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Dorothea ließ ihren Reisebeutel auf den gepflasterten Boden vor dem Eingangstor
des Sperrbezirks sinken. Das Tor war aus stabilem Holz, mit Eisenstreben
zusammengehalten und dadurch nicht zu passieren, wenn die Wächter es nicht
öffneten. Es war in die gewaltige steinerne Mauer eingelassen, die den Bezirk
umschloss und vor Eindringlingen von außen beschützen sollte.
„Hier hast du noch etwas“, murmelte ihre Tante und reichte ihr einen Flakon,
in dem eine orangene Flüssigkeit hin- und herschwappte. Dorothea schaute
misstrauisch in diese durchsichtige Brühe.
„Was ist das denn?“
„Ein weiteres meiner Wundermittelchen. Rate!“
„Reichen diese Pillen nicht? Wofür sollte ich jetzt dieses Gebräu auch noch
trinken?“, erwiderte Dorothea hartnäckig und schüttelte angewidert den Kopf.
Sie hatte gar keine Lust, sich diese Flüssigkeit auch noch einzuflößen.
„Doch nicht trinken, Dummerchen! Du verstreichst einen Tropfen dieser
Flüssigkeit auf deinem Drachenreitermal und es verschwindet. Wenn du nicht
auffliegen willst, ist das das Erste, was du verbergen musst, Schätzchen, sonst
bringst du deinen Geliebten nur in Schwierigkeiten. Du giltst offiziell als Mann
– wenn man an dir dieses Mal entdeckt, wird man dich für einen Knaben halten.
Und deinen General gleich mit“, meinte ihre Tante bloß und drückte ihr das
Fläschchen in die Hand. Mit einem Lächeln auf dem Gesicht fuhr die Frau dann
fort:
„Einmal in der Woche, wie die Pille – verstanden?“
„Jawohl!“, antwortete Dorothea und steckte das Fläschchen in ihren Beutel.
Dann wandte sie den Blick wieder auf das Tor vor sich. Es war ihre Tante, die
ihr schließlich den entscheidenden Schubs gab und lächelnd ausrief:
„Auf geht’s, komm. Ruf mit mir zusammen!“
„Abenteuer, hier komme ich!“, rief Dorothea halblaut und unbegeistert mit
ihrer Tante zusammen und die Frau lachte. Als Pilea ihr zuwinkte, wusste sie,
dass sie nun gehen musste. Hinein in eine Welt, von der sie nichts wusste und in
der sie sich auf niemanden verlassen konnte.
„Ich schreib‘ dir ein paar Briefe“, murmelte sie nun wieder in ihrer
männlichen Stimme – ein wenig nuschelnd und mürrisch, damit sie männlicher
wirkte.
„Nur zu, lenk dich aber nicht zu sehr vom Lernen ab“, antwortete ihre Tante
bloß und machte eine wegwerfende Handbewegung. Doch in den Augen der Frau
schimmerten Tränen – eigentlich war sie in Sachen Abschied nicht so leicht zu
rühren.
„Wein doch nicht“, warf Dorothea ihr vor und die Frau strich sich die
Tränen aus dem Gesicht, bevor sie lachend sagte:
„Verzeihung, ist bloß die Nervosität. Du verstehst?“
„Nicht wirklich, nein. Mach’s gut, Pilea-sitoka.“
„Mach’s besser, Alan“, warnte Pilea sie und zwinkerte. Ihr Glückwunsch
war nicht nur auf die Drachenreiterausbildung bezogen, sondern auch auf ihre
Liebesbeziehung.
„Ach! Und vergiss‘ nicht! Emma, Lisa und Maria! Niemanden sonst!“
„Ja, ja, schon verstanden“, antwortete Dorothea und seufzte. Das waren die
einzigen Menschen, denen sie sich anvertrauen durfte, aber, weil sie diese noch
nie gesehen hatte, konnte sie sich noch nicht eindeutig auf deren Ruf
verlassen.
Mit zaghaften Schritten ging sie auf das Wachhäuschen am Eingangstor zu und
klopfte an die Tür. Ein alter, kleiner, runzliger Mann mit einem Bart bis über
den Bauchnabel öffnete.
„Ja?“, blaffte er und starrte sie unter buschigen Augenbrauen heraus an.
Sein Blick wanderte von ihren Füßen bis über ihren Kopf und er schnalzte.
Dann murmelte er zu sich gewandt:
„Wie armselig. Jetzt haben sie keine richtigen Burschen mehr, jetzt holen sie
die Schwächlinge, um wenigstens ein paar Drachenreiternovizen pro Jahr
ausbilden zu können. Als würde so etwas jemals Drachenreiter werden. Tse!“
Dorothea sagte nichts dazu und verbarg ihren Ärger über den Kommentar des
Mannes. Sie hatte schon immer gute Ohren gehabt, deshalb hatte sie das
Gemurmelte auch gut verstehen können –  ganz im Gegensatz zu den Erwartungen
des Mannes. Stattdessen zog sie ihre Dokumente aus ihrer Westentasche und
reichte ihm die Papiere. Er schaute sie finster an und untersuchte dann jeden
Buchstaben auf dem Blatt, als würde er ihr nicht trauen. Das tat er
wahrscheinlich eh nicht.
„War ja klar, dass Lorian-shiarmagistar wieder derjenige ist, der auf solche
Ideen kommt“, brummte der Wächter. Dorothea zuckte nicht einmal mit der
Wimper, als dieser niedere Soldat so über einen Drachenreiter sprach.
Eigentlich wollte sie am liebsten den Kragen dieses Mannes erfassen und den
Kleinwüchsigen kräftig schütteln, doch sie beherrschte sich. Stattdessen
seufzte sie bloß.
„Bist ja der erste von den Novizen, der hier ankommt. Der Rest kommt erst ein
oder zwei Tage vorher.“
„Man hat mir gesagt, ich solle innerhalb einer Woche kommen und die ist bald
vorbei“, versuchte Dorothea sich zu rechtfertigen. Der Mann schnalzte.
„Bist’e denn auch derjenige, der hier angekündigt wird?“, fragte er und
kniff die Augen zusammen, während er die Buchstaben auf dem Blatt zu entziffern
versuchte. Mit erhobener Augenbraue fuhr er fort:
„Alen Lulrenssohn?“
„Alan Luiranssohn“, verbesserte sie ihn und nickte. Der Mann schaute sie
finster an und meinte schließlich:
„Scheinst ja ein ganz gescheites Bürschchen zu sein. Und unhöflich noch
dazu. Aber keine Bange, auch dich werden sie noch ordentlich erziehen, die da
oben in der Akademie!“
Dorothea unterdrückte ihren Drang, laut zu protestieren und schluckte die
Beleidigung stillschweigend. Besser, als es sich gleich am ersten Tag mit dem
Torhüter zu verscherzen. Der Mann nickte und sagte:
„Bist ja nicht so helle, hast nicht mal ein paar Sprüche auf Lager … Nun
ja, wie auch immer. Warte hier! Ich werde eben Kontakt zum inneren Torwächter
aufnehmen. Wenn du’s dir anders überlegt hast, verschwinde – das Leben da
drinnen ist kein Zuckerschlecken.“
„Danke für die Warnung“, erwiderte sie bloß und der Mann lachte trocken.
„Das war keine Warnung, ich habe dir lediglich genug Informationen gegeben,
damit du dich auf dein weiteres Leben gefasst machst – würde ich dich warnen
wollen, hätte ich dir gesagt, dass du auf gar keinen Fall über diese Schwelle
treten solltest – es sei für dein Bestes. Aber das habe ich nicht getan, ich
schicke dich ohne Warnung hinein und freue mich, dich in ein paar Jahre nach
gescheiterter Eiprobe in den Reihen der Soldaten wiederzusehen.“
„Ich verstehe“, antwortete sie und schluckte den dicken Kloß in ihrem Hals
hinunter. Offensichtlicher hätte er nicht sagen können, dass sie hier fehl am
Platze war. Wenn selbst Männer es schwer hatten, wie würde sie bloß ihre Zeit
dort zubringen? Aber all das wurde ja von der Eiprobe entschieden – sollte sie
dabei Erfolg haben, dann musste sie nicht mit diesem Torwächter in der gleichen
Fußarmee dienen. Immerhin war die Eiprobe das entscheidende Fest, bei dem ein
Drachenreiter entstand. Kein Drachenreiternovize wurde zum Drachenreiter, wenn
er bei der Eiprobe nicht wenigstens ein Drachenei zugeteilt bekommen hatte.
Der Mann reichte ihr die Dokumente und schlurfte zurück in sein Häuschen. Aus
dem dunklen Innenraum drang bald durch alle Spalten ein sanftes blaues Licht und
kurz darauf hörte man den Wächter sprechen. Er blaffte und schimpfte,
erreichte aber, dass sich das Tor wie von Geisterhand öffnete. Aber nur einen
Spalt, der groß genug war, um einen Menschen hindurchzulassen.
„Verschwinde, Kleiner. Wir sehen uns bei der Fußarmee!“, rief der Mann von
drinnen und sie hob ihren Beutel vom Boden auf. Dann ging sie hinüber zum
großen Eingangstor, durch dessen Spalt sie nichts weiter als ewige Dunkelheit
sehen konnte.
„Alan, mach’s gut!“, rief ihre Tante von hinten und Dorothea drehte sich
um, um noch einmal zu winken. Erst dann überquerte sie die Schwelle des Tors
und betrat ihr neues Leben.
„Ah! Ich habe mich schon gefragt, wann du kommst“, ertönte eine Stimme von
rechts aus der Dunkelheit. Sie wandte sich dorthin, nur um zu sehen, dass das
riesige Eingangstor sich geräuschlos geschlossen hatte, ohne dass sie auch nur
irgendetwas davon bemerkt hätte. Sie konnte also nicht mehr zurück. Ein Knoten
bildete sich in ihrer Brust. Es war stockfinster. 
„Alan Luiranssohn! Ein Glück, dass der innere Wächter mich informiert hat
– ich hätte dich sonst nicht abgeholt und das wäre nicht gut
ausgegangen!“, redete die Stimme weiter.
„Wer seid Ihr?“, fragte Dorothea statt einer Antwort und der Mann lachte.
„Verzeiht, es ist etwas zu dunkel für ein Gespräch“, erwiderte er bloß
und zündete eine Fackel an – Dorothea konnte nur staunen, als ihr klar wurde,
wie er das getan hatte. Mit Magie.
„Ich stelle mich noch einmal vor: Mein Name ist Lorian, ich bin meines
Zeichens Drachenreiter-Studienleiter. Wann immer du mich zu Gesicht bekommst,
musst du mich daher mit ‚Lorian-shiarmagistar‘ anreden.“
Dorothea nickte bloß und schaute den Mann an. Es war einer der hohen Herren,
die das Gasthaus besucht hatten – er war derjenige, der ihr das Dokument
erstellt hatte. Der ‚blaue Mann‘.
„Folge mir, ich werde dich herumführen und dich dann zu deiner Kammer
bringen. Dort wartet bereits ein Satz Schulbücher und ein paar Novizenuniformen
auf dich – du musst diese immer tragen, außer im Falle einer
außerakademischen Aktivität in der Stadt. Sie wird also dein ständiger
Begleiter sein. Ach, solltest du die Wege vergessen, wir haben eine Karte auf
deine Bücher gelegt.“
„Ich danke Euch, Shiarmagistar.“
„Wie du sicherlich vom äußeren Wächter gehört hast, kommen die meisten
Novizen erst ein oder zwei Tage vorher – das liegt daran, dass sie aus sehr
weit entfernten Häusern kommen und ihre Familien einen hohen Status inne haben.
Du hingegen …“, erklärte er.
„Ich bin ein armer Bürger und zufällig bereits in Saitan“, half Dorothea
aus, während sie ein Schmunzeln verbarg. Also gingen die Drachenreiter
ebenfalls nach Ständesystemen vor.
„Diese Privilegien verschwinden aber durch die Ausbildung wie von selbst und
im Endeffekt interessiert es keinen vollwertigen Drachenreiter mehr, ob du
adelig bist oder dein Leben lang nur gearbeitet hast.“
„Ich verstehe.“
Der Mann führte sie zielsicher durch die Dunkelheit und trat schließlich aus
dem langen Tunnel in ein Oval, das vom Licht nur so durchflutet wurde. Dorothea
schaute sich um, beeindruckt davon, dass es einen so schönen Ort auf der Welt
gab. Dann sah sie wieder zu Lorian, der inzwischen die Laterne zum Erlöschen
gebracht hatte.
„Das hier ist der ‚Platz der Mitte‘, er heißt zwar so, ist aber nicht in
der Mitte. Hier laufen bloß die Gänge der unterschiedlichen Einrichtungen
zusammen: Tempel, Palast, Akademie, Öffentliche Einrichtungen, Behausungen und
andere Orte wie zum Beispiel die Arena und der Landeplatz für Drachen.“
Dorothea nickte und folgte Lorian dann, der dabei war, den Platz zu überqueren
und auf einen anderen Tunnel zu zuhalten. Vom Platz selbst gingen tatsächlich
weitere Tunnel strahlenförmig ab, ein jeder hatte die Aufgabe, den Besucher zu
einem anderen Ort zu führen.
„Dieser Tunnel führt zur Akademie. Erkennbar an der roten Fahne über dem
Eingang. Die weiße Fahne symbolisiert den Tempel, die purpurne den Palast. Wenn
du zu den Behausungen möchtest, musst du nicht zwangsweise hierher
zurückkehren und den grünen Eingang nehmen. Sie sind jederzeit durch andere
Gänge und Korridore zu erreichen, das wirst du aber noch sehen.“
„Verstanden“, murmelte Dorothea vollkommen überrumpelt, doch sie folgte dem
Mann durch den roten Eingang und trat dann nach einer Weile im dunklen Tunnel in
ein weiteres lichtdurchflutetes Oval. Ringsherum gab es kleine Unterstände, in
denen verschiedene Waffen oder Übungspuppen standen. Lorian lächelte.
„Der Übungsplatz! Das Herz der Akademie. Ein Teil davon ist überdacht, ein
Teil nicht. Dadurch kann man bei gutem Wetter und bei schlechtem Wetter üben.
In den Unterständen befinden sich verschiedene Dinge, die man benötigen
könnte, sollte man einmal hier sein.“
Lorian überquerte auch diesen und ging die einzige Treppe hinauf in eine
Galerie – die Treppe selbst besaß nur wenige Stufen und die Galerie war auch
nicht unbedingt sehr hoch über dem Übungsplatz erbaut worden.
„Das ist die ‚Galerie der Drachenreiter‘. Seltsamer Name? Nicht unbedingt,
schließlich führt sie überallhin: Zum Tempel, Palast, den Unterkünften und
Sälen, den Klassenzimmern und der Bibliothek, zu den Drachenställen und so
weiter und so fort“, erklärte Lorian kurz und fügte dann an:
„Wir gehen jetzt nach Süden – im Osten liegt der Palast, im Nordosten der
Tempel.“
„Was liegt im Süden?“, erkundigte sich Dorothea und schaute bewundernd die
Marmorträgersäulen an.
„Die Akademie, die Ställe und der Landeplatz. Im Westen befinden sich die
Behausungen aller Drachenreiter, der Novizen, der Lehrer und Gelehrten, der
Diener und Wächter, sowie der Wasserdamen und der Heiler. Habe ich jemanden
vergessen? Bestimmt – außer der Nonnen, Priester und der königlichen Familie
wohnen dort alle, deswegen ist die Mauer nach dorthin auch so gewaltig. Es gibt
viele Gänge, Korridore, Stockwerke und Keller – ach und so vieles mehr. Das
schreckt die Bürger in der Regel ab – sie nennen das Regierungsviertel schon
‚Sperrbezirk‘“, meinte Lorian und kicherte über letzteres. Dorothea fand
das aber nicht sehr lustig und schwieg.
Er ging sicheren Schritts die Galerie entlang und erzählte hin und wieder
knapp, was es mit irgendwelchen Mosaiken oder Korridoren auf sich hatte und was
die Fahnen bedeuteten, die an einigen Türen hingen. Die Hälfte davon war
nachvollziehbar, die andere Hälfte verstand Dorothea nicht, nickte jedoch
höflich und hoffte inständig, dass auch über das Erzählte ein Lehrbuch in
ihrem Zimmer war, damit sie wenigstens die Grundlagen in sich aufnahm.
Lorian grüßte die Menschen, die ihm begegneten. Einige neigten dabei ihr Haupt
tiefer, vor anderen zeigte er äußersten Respekt. Dorothea fielen dabei einige
junge Männer auf, die die gleichen Kleider trugen: Braune eng anliegende, lange
Hosen, die in kniehohe Schnürstiefel gesteckt wurden, darüber trugen sie
braune Tuniken, die auf der Hüfte mit einer Kordel festgebunden waren. Einige
hatten immer noch ihre Wintermäntel übergeworfen, andere liefen bereits nur
noch mit zusätzlichen Wämsern herum. 
„Einige fleißige Novizen“, meinte Lorian bloß, als diese sich nach einer
tiefen Verbeugung entfernten. Anscheinend war es möglich, während der
Semesterferien nach Hause zu fahren – nur wenige Novizen nahmen dieses
Privileg nicht wahr und blieben, um zu lernen. Sie alle sahen müde und
abgekämpft aus – keiner lächelte. Mit gesenkten Häuptern hasteten sie über
die Gänge, neigten respektvoll den Kopf, wenn ein Höhergestellter vorüberging
und konzentrierten sich ganz auf ihr eigenes Leben.
„Willkommen in der Drachenreiter-Akademie!“, rief der Akademie-Studienleiter
plötzlich aus und trat in eine riesige Eingangshalle, deren Decke in einer
schwindelerregenden Höhe über ihnen thronte. Dorothea lächelte schwach, weil
sie in ihren Gedanken immer noch die erschöpften Novizen vor sich hatte. Würde
sie bald vielleicht genauso aussehen?
Im Folgenden beschrieb Lorian ihr in allen Einzelheiten die Akademie – wo auch
immer sie vorüberging und etwas Interessantes hervorstach, nahm er sich die
Zeit und erklärte es ihr. Obwohl ihr Kopf vor Informationen schwirrte, nickte
sie höflich und lächelte dabei. Irgendwann kamen sie dann in den
Novizenbehausungen an. Behausung war vielleicht sogar etwas zu nett
ausgedrückt. Es war ein einziger Korridor, der viele Stockwerke besaß, die man
über Wendeltreppen am Rand des Gangs erreichte. Einsehbar waren die obersten
Etagen nur insoweit, als es dort Galerien mit steinernen Balustraden gab, über
die man sich beugen musste, um zum Boden hinabschauen zu können. Entlang dieses
Korridors befanden sich in den Wänden die Zimmer der Novizen – kleine
Holztüren führten zu ihnen.
„Da uns erst am Ende des letzten Semesters der Großteil der
Drachenreiternovizen verlassen hat – die Eiprobe, wie dir der äußere
Wächter bereits erklärte, besteht kaum einer, daher kommen nur wenige in die
C-Ausbildung, die auf diese Probe folgt –, gibt es einige freie Räume. Die
ehemaligen Novizen haben zu eurem Glück nicht auf einer der untersten von zehn
Etagen gelebt.“
„Wieso ist ein unteres Stockwerk so schlecht?“, hinterfragte Dorothea diese
Aussage.
„Schau hinaus, Kleiner, dann weißt du, warum“, antwortete Lorian. Dorothea
tat, wie ihr geheißen und starrte durch die kleinen Luken in den Wänden hinaus
und wusste sofort, wieso es Pech genannt wurde, unten zu leben: Die
Drachenställe befanden sich direkt neben den Novizenbehausungen – es stank
– und das ziemlich heftig.
Sie erklommen eine Wendeltreppe, die auf die sechste Etage führte und Dorothea
atmete den frischen Wind ein, der sich durch die Luftschlitze hineingequetscht
hatte. Lorian begleitete sie die Galerie hinab zu einem Eckzimmer und schloss
die Tür auf. Erst dann reichte er ihr den sperrigen, alten Schlüssel.
„Das ist der Zimmerschlüssel. Wenn ich dir einen Tipp geben darf: Schließ
deine Tür immer ab. Novizen kommen öfters auf dumme Ideen, wenn sich durch
harte Arbeit und wenig Freizeit Frustration aufstaut“, riet ihr Lorian und
lächelte schelmisch. Dass diese Novizenspielchen von ihm auf die leichte
Schulter genommen wurden, fand Dorothea beängstigend, doch sie schwieg.
Schließlich betrat sie den Raum und staunte. Er war kleiner als jede
Besenkammer in den kleinsten Häusern auf dem Land. Höchstens sieben Ellen
breit und sechzehn Ellen lang mit einem Fenster so groß wie ein Kindergesicht
in der gegenüberliegenden Wand. So eröffnete sich ihr ihre neue Welt. Das
Fenster war mit widerstandsfähigem Eisen vergittert und fast direkt unter der
Decke, daher befand sich darunter eine Art Schrank. Dorothea zog die Augenbrauen
hoch.
„Ein Alkoven“, erklärte ihr Lorian. Sie kannte das Wort nicht und ging
neugierig hinüber. Die Schranktüren klemmten und öffneten sich erst, nachdem
sie sich mit ihrem ganzen Gewicht dagegengestemmt hatte. Die freundliche Farbe
der Schnitzereien auf den Türen war schon lange abgeblättert und nur einige
Überbleibsel in Rissen und Rillen erinnerten an den Farbton, der dort
vielleicht einmal gewesen war. Dorothea schaute in den Schrank und fand dort auf
Hüfthöhe ein Schlaflager vor. Die Matratze war aus Stroh und mit einem Laken
bezogen, darauf lag ein hartes rechteckiges Kopfkissen,  das einem
wahrscheinlich eher einen steifen Hals bescherte als eine gute Nacht und vier
Wolldecken von unterschiedlichster Dicke, die an einigen Stellen bereits
geflickt worden waren. Unter dem Alkoven, zwischen Fußboden und Schrankboden,
befanden sich Schubladen, in denen die Kleidung des Novizen verstaut werden
sollte. 
Dorothea schluckte und schloss die Schranktüren, dann ließ sie ihren
Reisebeutel auf den Boden sinken und sah sich weiter um. In einer Nische in der
Wand links vom Alkoven befand sich ein kleiner Sekretär, vor dem ein
dreibeiniger Hocker stand. Auf dem Tischchen stand ein hölzerner Kerzenhalter
und einige Bücher lagen dort fein säuberlich aufgereiht. Das mussten ihre
Schulbücher sein. Tatsächlich fand sie auf einigen Pergamenten auch eine Karte
des gesamten Sperrbezirks. 
„Ach ja, das hätte ich fast vergessen. Hier, dein Stundenplan“, erinnerte
sich Lorian und reichte ihr einen Zettel. Sie schaute darauf hinab und hielt die
Luft an. Der äußere Wächter hatte Recht gehabt. Das Novizenleben war alles
andere als ein Zuckerschlecken.
Morgens, von Fünf bis Sechs, musste sie öffentliche Dienste leisten. Das hieß
also, dass sie Frühstück machen sollte, das man von Sechs bis Sieben einnehmen
durfte. Von Sieben bis Acht musste sie jeden Tag an einem Ausdauerlauf
teilnehmen. Von Eins bis Drei war dann das Mittagessen an der Reihe, das sie in
der ersten Stunde vorbereiten musste. Um sechs Uhr abends musste sie dann
Abendessen machen, um das von Sieben bis Acht zu sich zu nehmen. Dann, von acht
Uhr bis zehn Uhr, sollte sie die Drachen pflegen – also Ställe ausmisten,
füttern, waschen und so weiter und so fort. Letztendlich würde sie nur sechs
Stunden Schlaf bekommen. Schließlich war zwischen den Pausen immer Unterricht.
Dieser erstreckte sich über Priesterlehre, Amtssprache, Reiten, Geschichte,
Rechnen, Morallehre und Gesellschaftsregeln zu Kampfsport, Bogenschießen und
Schwertkampf. Dorothea wusste jetzt schon, dass sie jämmerlich zugrunde gehen
würde – kein Wunder, dass die Novizen, denen sie begegnet war, so abgewrackt
ausgesehen hatten. Wieder einmal fragte sie sich, ob ihre Entscheidung klug
gewesen war.
Lorian lachte plötzlich auf und Dorothea fuhr herum. Er verbarg sein Grinsen
hinter seiner Hand und schaute zur Decke hoch, doch dort oben war nichts weiter
als eine brennende Lampe, deren Licht kaum ausreichte, um den Raum zur Hälfte
auszuleuchten.
„Dein Gesichtsausdruck“, erläuterte er ihr sein Lachen, als ihm ihr
fragendes Gesicht auffiel. Sie lächelte schwach und antwortete:
„Hätte ich nicht so ausschauen sollen?“
„Glaube mir, deine Reaktion war noch relativ neutral – es gibt durchaus auch
andere Novizen. Besonders heftig protestieren die Adeligen.“
„Wieso?“
„Pf, aus ersichtlichen Gründen natürlich. Keiner von diesen Bengeln ist
jemals früher aufgestanden als der zehnte Glockenschlag  - keiner von ihnen hat
je den Sonnenaufgang erblickt. Die spärliche Schlafenszeit erreicht nicht
annähernd den Standard von zehn bis zwölf Stunden Schönheitsschlaf, den viele
Familien pflegen. Außerdem steht man ständig unter Zeitdruck, das Essen ist
nicht pompös und muss eilig eingenommen werden. Zusätzlich dazu die ganze
Arbeit: Öffentliche Dienste und Drachenpflege empören unsere jungen Novizen
über alle Maßen hinaus – niemand von ihnen hat je einen Finger nach einem
Haushaltsgerät gekrümmt, schließlich sind die zarten Hände nur für zarte
Porzellanteetassen vorgesehen. Der lange, anstrengende Unterricht setzt dem
ganzen noch die Krone auf – die Hälfte der jungen Adeligen wirft noch vor
Ablauf eines Monats das Handtuch.“
Dorothea staunte nicht schlecht über diese leichthin ausgesprochene Bemerkung
– Lorian nahm seinen Beruf und die Drachenreiterausbildung als eine Art Witz.
Oder er fand einfach in den seltsamsten Situationen eine gewisse Ironie.
Vielleicht erleichterte ihm diese Einstellung sein ganzes Leben.
„Ist das so? Habe ich es dadurch etwas leichter? Dank meines niedrigen
Status?“, fragte sie schließlich und schaute zum Drachenreiter-Studienleiter
auf. Der runzelte beinahe sofort die Stirn.
„In gewisser Weise schon – du bist sicherlich an einen solchen Tagesablauf
gewöhnt. Vergiss aber nicht, dass die Adeligen durchaus anderes besser können
als du. Sie werden weniger Probleme mit den Schulfächern haben, schließlich
ermöglicht man ihnen sämtliche Schwertkampfübungen, Sport im Allgemeinen und
eine ausgeweitete Ausbildung bezüglich Religion, Sprachen, Manieren, Moral und
Regeln.“
„Ich hinke also von vornerein hinterher?“, antwortete sie völlig
entmutigt.
„Im Grunde genommen … Ja. Aber das lässt sich ziemlich schnell beheben.
Glaube mir, hier lernt jeder so schnell wie möglich. Der Leistungsdruck ist
sehr hoch. Man erlaubt den fortgeschrittenen Schülern die Enthaltung vom
Unterricht.“
„Wie das?“
„Nun ja, wenn du adelig bist und schon von klein auf bei gesellschaftlichen
Treffen anwesend warst, brauchst du sicherlich keine Gesellschaftsregeln der
höheren Kreise mehr lernen, oder?“
„Verständlich“, stimmte Dorothea zu und seufzte. Also musste sie als
Einzige jedes Schulfach belegen? Blieb ihr überhaupt noch Zeit, zu lernen oder
ihren Drachenreitergeneral zu finden? Apropos …
„Shiarmagistar?“, fragte sie scheinheilig und der Mann sah sie wieder aus
freundlichen Augen an.
„Ja?“
„Der Drachenreitergeneral der Sturmjägergarden von Saitan …“
„Was ist mit ihm?“, fragte der neugierig gewordene Studienleiter. Seine
Augen blitzten interessiert.
„Ich habe gehört, er sei nicht der Lordgeneral, obwohl ihm diese Position
zusteht. Warum?“
„Ach, und ich dachte schon, du wüsstest irgendein spannendes Gerücht oder so
… Wenn’s nur darum geht.“
Dorothea seufzte ob der Enttäuschung des Mannes, wie gut, dass sie vorsichtig
war. Sie musste in Zukunft aufpassen, keine ungewollten privaten Informationen
über den Mann auszuplaudern – man schien nach Fehlern äußerst aufmerksam zu
suchen. Lorian begann zu sprechen:
„Im Grunde gilt er überall bereits als Lordgeneral – offiziell darf er so
aber nicht angesprochen werden, weil ein anderer Drachenreiter diesen Titel
innehat. Vor drei Jahren hat der Gute die Position als General der
Sturmjägergarde Saitans übernommen, weil er bereits stärker und taktisch
besser war als der damalige General. Es gibt ein gewisses Gesetz für
Drachenreiter, die ihre Stellung verlieren: Sie müssen eine gleichwertige
Position erhalten. Der ehemalige General ist jetzt Anführer einer anderen
Sturmjägergarde und hat aufgrund dieses Gesetzes seinen Titel behalten dürfen.
Doch sein Besitztum scheint auf wackeligen Beinen zu stehen – immer mehr
Drachenreiter wünschen sich, dass der neue General diesen Titel übernimmt,
schließlich hängt nicht nur eine andere Anrede an ihm sondern auch
verschiedenste Rechte und Pflichten.“
„Das heißt, es könnte passieren, dass er bald zum Lordgeneral wird?“,
erkundigte sich Dorothea und Lorian überlegte.
„Ich bin zwar vollwertiges Mitglied im Ältestenrat der Drachenreiter, aber
noch ist ein Austausch von Titeln nicht zur Sprache gekommen, soweit kann ich
dir deine Frage beantworten. Es sind inoffizielle Stimmen, die diese Forderungen
stellen – vielleicht kommt das Gespräch in näherer Zukunft einmal auf diesen
Punkt hinaus. Das ist der Wissensstand aller Drachenreiter zu diesem Thema“,
antwortete Lorian ehrlich und zuckte dann mit den Achseln. Mehr schien auch er
nicht zu wissen. Auch seine anfängliche Neugierde war erloschen. Er schien sich
für dieses Thema nicht großartig zu interessieren. Ihn wunderte es auch nicht,
dass Dorothea danach gefragt hatte. Diese sah sich unterdes weiter im Raum um.
Außer einer Truhe an der rechten Wand, in der man Wertsachen einschließen
konnte, gab es nur noch ein Regal, das in eben diese Wand eingelassen war. In
die oberen Fächer stellte man Bücher, darunter waren würfelartige Regalböden
für Pergamente und kurz oberhalb des Bodens waren Regale hinter gläsernen
Türen, für die Dorothea keine Verwendung finden konnte. Daher fragte sie
Lorian, der lediglich antwortete:
„Da lagerst du magische Utensilien – Glaskugeln, magische Tränke … Und
was es nicht alles gibt! Alles natürlich für den Unterricht. Im Grunde braucht
das keiner.“
Sie seufzte. Mit diesem spärlichen Zimmer musste sie nun die nächste Zeit
auskommen – sie hatte nicht einmal einen Spiegel oder eine Waschschale,
geschweige denn einen Nachttopf! Lorian musste ihr Seufzen bemerkt haben, denn
er meinte:
„Man gewöhnt sich an dieses enthaltsame Leben, glaube mir. Ich hab das
Gleiche durchgemacht. In einer Woche ist der Beginn des neuen Semesters –
richte dich also in aller Ruhe hier ein und gewöhne dich an deine neue
Umgebung. Erkunde sie, lerne Leute kennen, die dir im Verlaufe deiner
Novizenzeit behilflich sein könnten – hierbei spreche ich von Heilern und
Bibliothekaren – und stöbere ein wenig in den Büchern. Du musst schließlich
den großen Vorsprung deiner Mitschüler aufholen, nicht wahr?“
„Ich danke Euch, Shiarmagistar. Danke, dass Ihr Euch Zeit für mich genommen
habt!“, meinte sie, doch er winkte ab und sagte:
„Das ist meine Aufgabe, du hast nicht mehr Privilegien als die anderen, nur
weil du ein gewisser Sonderfall bist. Ich begrüße jeden so wie dich jetzt –
und nun kümmere dich um deine eigenen Sachen. Es wird Zeit, dass du dich auf
dein neues Leben vorbereitest. Immerhin wird dir das erste Jahr – die
A-Ausbildung – alles abverlangen. Am Einweihungstag, an dem du zum
Drachenreiternovizen wirst, erscheinst du um acht Uhr morgens im großen
Audienzsaal der Akademie – bitte in der Uniform, hast du mich verstanden?“
„Jawohl, Lorian-shiarmagistar“, sagte sie und der Mann nickte zufrieden. Mit
einer steifen Verabschiedungsfloskel entschwand er aus dem Raum und ließ sie
allein zurück. Weil sie ihre aufkeimende Nervosität niederringen musste,
begann sie, ihre Sachen auszupacken. Kleider, die sie anscheinend nicht brauchen
würde, verstaute sie in der einen Schublade unter dem Alkoven, in der anderen
fand sie schließlich auch ihre triste Uniform. Die Wertsachen, die
Wundermittelchen ihrer Tante sowie die Binden, schloss sie in der Truhe ein,
für die es einen extra Schlüssel gab. Die Bücher vom Sekretär räumte sie in
das Regal ein und schaute dann unter die Tischplatte. Pergament, Tinte und Feder
lagen dort fein säuberlich aufgereiht. 
„Was nun?“, flüsterte sie sich zu und verstaute schließlich auch Kamm und
Seife in der Truhe. Dazu kam ihr Reisebeutel, den sie wohl nicht mehr brauchen
würde. Langsam richtete sie sich auf und beschloss dann, sich umzuziehen. Die
Uniform war ihr etwas zu groß, doch sobald sie diese Feststellung gemacht
hatte, verkleinerte diese sich schlagartig und passte sich ihrer Körperform an.
Staunend schaute Dorothea an sich hinab und schluckte – es war ein seltsames
Gefühl, Magie an sich angewendet zu wissen. Erst ein schüchternes Klopfen riss
sie aus ihren Gedanken.
„Ja, bitte?“, fragte Dorothea, als sie die Tür öffnete. Eine Dienerin
stand vor der Tür. Sie war leicht rundlich und schaute freundlich aber
schüchtern – ihre schlichte Kleidung passte perfekt zu den Novizenquartieren.

„Ich komme auf Lorian-shiarmagistars Wunsch.“
„Weshalb?“, wollte Dorothea wissen und die Frau trat von einem Fuß auf den
anderen.
„Euer Haar ist zu lang, Sikar. Man hat mir den Befehl erteilt, Euch das Haar
zu schneiden.“
Dorothea hatte das Gefühl, den Boden unter den Füßen zu verlieren – das
Haar noch kürzer schneiden? Die Strähnen, die zuvor noch stolz bis fast zu
ihrer Taille gereicht hatten, waren bereits nur noch so lang wie der kleine
Finger ihrer Hand. Wie kurz sollte das Haar denn noch sein?
Doch sie beschwerte sich nicht und setzte sich stumm auf den Hocker, der ihr von
der Frau zugewiesen wurde. Diese zog ein Rasiermesser hervor und begann langsam
und vorsichtig Strähne für Strähne von ihrem Kopf zu trennen, bis nur noch
millimeterlange Stoppeln überblieben. Als Dorothea ihre Hand über ihren Kopf
fahren ließ, musste sie ein Würgen unterdrücken und gab sich gefasster, als
sie sich fühlte, während die Dienerin ihr Haar aufkehrte und damit auf dem
Gang verschwand. In diesem Moment war sie nur froh, dass kein Spiegel in der
Nähe war, der ihr von ihrem Unglück berichten konnte. Sie wäre womöglich in
Tränen ausgebrochen.
Die Dienerin kam wieder und sagte:
„Da in einer Woche das neue Semester beginnt, hat Lorian-shiarmagistar mir
aufgetragen, Euch folgendes auszurichten: Diese Woche gibt es Frühstück um
Acht, Mittagessen um Zwei und Abendessen um Sieben. Vormittags und nachmittags
werdet Ihr noch zusätzlich Nachhilfestunden nehmen. Euch werden ab heute
gewisse Lehrer in den Fächern der Amtssprache, dem Rechnen, der Moral- und
Priesterlehre sowie in den Gesellschaftsregeln unterweisen. Ihr braucht nichts
mitzubringen, wenn ihr zum Unterricht in die Bibliothek kommt. Nach dem
Mittagessen, um Drei, beginnt der Unterricht.“
Dorothea horchte auf und erwiderte:
„Aber er sagte doch gerade erst, ich solle mich in Ruhe einrichten und die
Umgebung erkunden.“
„Das könnt Ihr immer noch – abends, wenn es Euch recht ist. Es ist
wichtiger, dass Ihr den Vorsprung der Adeligen aufholt“, informierte sie
Dorothea bloß und neigte dann unterwürfig das Haupt. Erst dann verließ sie
ohne ein weiteres Wort das Zimmer und hinterließ ein entrüstete Dorothea, die
sich wieder auf den Hocker fallen ließ. Mit Mühe unterdrückte sie einige
ausgewählte Flüche und verbarg schließlich ihr Gesicht in ihren Händen, um
leise aber bitterlich zu weinen. Das war alles andere als ein schönes Leben –
es hatte bereits schlimm begonnen. Wie würde es also weitergehen?

Vlaindar seufzte und stützte seinen Kopf auf einen Ellbogen – zurückgelehnt
in seinen steinernen Thron gab er somit das Bild eines erschöpften Mannes. Das
war er aber auch. Zu seinem Erstaunen war die Ältestenratssitzung nicht so
schnell vergangen, wie er es gern gehabt hätte. Er hatte keine Schmerzen, wegen
der er sich die baldige Beendigung der Sitzung wünschte, er wusste deshalb
selbst nicht, warum er so aufgewühlt war. Seine Gedanken kreisten um jedes
Thema, nur nicht um das, um das sie sich eigentlich drehen sollten.
„Vlaindar-shiarireyliar, so sagt doch auch etwas dazu! Es geht hier
schließlich um Euch!“, forderte der Lordgeneral der Transport-Drachenreiter
ihn auf. Vlaindar seufzte und gab sich aufmerksam. Trotzdem wusste er nicht,
worüber er jetzt sprechen sollte. Gerettet wurde er vom Großgeneral. Ruiyan
hatte Vlaindars Zögern bemerkt.
„Ressota-neyantear wünscht sich Eure Bestrafung, Vlaindar-shiarireyliar.
Würdet Ihr eine Strafe annehmen, nachdem ihr bereits die Befragung durchlebt
habt?“
Kurz gesagt: Fühlte er sich bereit, noch einmal bestraft zu werden, nachdem er
gefoltert worden war?
„Meine Loyalität zu Seiner Majestät bleibt unverändert, wenn er sich meine
Bestrafung wünscht, so werde ich mich fügen“, beteuerte er erneut seinen
Standpunkt. Wie oft hatte er das heute schon getan? Acht- oder neunmal?
Vielleicht sogar öfter, er wusste es nicht mehr.
„Fein, das wissen wir jetzt. Welche Bestrafung wäre milde genug, um die
Menschen nicht in Empörung zu versetzen, jedoch hart genug, um
Ressota-neyantear zufrieden zu stellen?“, fragte der Lordgeneral der
Post-Drachenreiter zum vierzehnten Mal – wenigstens das hatte sich Vlaindar
merken können.
„Ich plädiere für den Ausschluss von öffentlichen Versammlungen“, meinte
der Lordgeneral der Transport-Drachenreiter. Mit einem unbefriedigten Laut
machte der Lordgeneral der Bau-Drachenreiter auf sich aufmerksam.
„Unnötige Bestrafung, Vlaindar-shiarireyliar nimmt kaum an diesen Teil.“
Man stimmte diesem Punkt allgemein zu und suchte nach weiteren Möglichkeiten.
„Und wie ist es mit einem kurzzeitigen Ausschluss von seinem Beruf? Die
Leitung der Garde wird währenddessen seinem Vize-General übertragen.“
Dieses Mal schienen einige der Idee zu zustimmen.
„Wahrlich interessant. Man könnte die Strafe durch gemeinnützige Arbeit
ausweiten und Vlaindar-shiarireyliar zu gewissen Unterrichtseinheiten der
A-Ausbildung schicken. Damit er seine Moral wiederfindet!“, schlug der
Lordgeneral der Brut-Drachenreiter vor. Diese Aussage löste ein allgemeines
Gemurmel aus – das war keine schlechte Idee.  Diesen Punkt nahm der
Großgeneral auf:
„Fein, drei Wochen Berufsausübungsverbot – nach Beginn des neuen Semesters.
Ihr werdet an den Fächern der A-Ausbildung teilnehmen, die man Euch weist. Ich
persönlich empfehle Moralunterricht, Priesterlehre und Gesellschaftsregeln.
Gemeinnützige Arbeit bezieht sich nicht auf die Öffentlichen Dienste der
Novizen und die Drachenpflege – ich finde, Tempelarbeit und
Bibliotheksaushilfe würden vielleicht eher bestrafende Wirkung zeigen.“
Der Lordgeneral der Bergarbeit-Drachenreiter meldete sich zu Wort:
„Der Moralunterricht bezieht sich nur auf die Kampfmoral eines Drachenreiters
und die Aushilfsbereitschaft. Es wird eher wenig Wert auf Disziplin gelegt,
obwohl das ab und zu erwähnt wird. Ich halte dieses Fach für unnötig.
Weiterhin wundere ich mich über die Priesterlehre. Wozu dieses Fach?“
Ruiyan nickte und begann dann zu erklären:
„Die Priesterlehre bezieht sich nicht nur auf die Religion sondern auch auf
das Verhalten eines Priesters. Wie Ihr Euch sicherlich noch aus Eurer eigenen
Novizenzeit erinnern werdet, predigte man Zurückhaltung und Anstand genauso
lang wie Frömmigkeit.“
„Das ist wahr. Ich halte dieses Fach für angebracht. Dennoch fühle ich mich
nicht bereit, Vlaindar-shiarireyliar in den Unterricht der
‚Gesellschaftsregeln‘ zu schicken. Das halte ich für unter seiner Würde.
Jeder von uns weiß, dass der General sich seines Regelverstoßes und seines
unziemlichen Verhaltens bewusst ist – deswegen hat er seinen Fehltritt ja erst
gebeichtet. Außerdem kam es nur in diesem Bereich zu einem Fehler, in allen
anderen Bereichen verhielt er sich tadellos.“
Man konnte dem Großgeneral die Erleichterung ob dieser Worte deutlich ansehen
und auch die anderen Lordgeneräle waren mehr als nur glücklich, dass jemand
sich dazu durchgerungen hatte, Vlaindars Würde zu verteidigen, weil der Mann
dies selbst nicht tat. Tatsächlich schien ihn das Gespräch gar nicht zu
interessieren, daher war der Großteil der Anwesenden unsicher und verwirrt und
wusste nicht, was zu tun war.
Vlaindar bemerkte diese Gefühle sehr wohl und er war selbst erleichtert, zu
hören, dass seine Strafe so milde ausfallen sollte. Dennoch gelang es ihm
nicht, Interesse und Dankbarkeit zu heucheln. Seine Gedanken führten ihn in
einen ganz anderen Raum als diese pompöse Ratshalle. Ein schlichtes Zimmer in
einem einfachen Wirtshaus und ein quietschendes Bett. Vlaindar riss sich von
diesem Bild los und atmete tief ein – er musste jetzt dringendere Sachen tun.
Zum Beispiel Reue für sein Handeln zeigen. Warum war er bloß so in diese Frau
vernarrt?
„Also gut, die Strafe scheint mir ausgereift und gerecht. Ein dreiwöchiges
Berufsverbot und die Teilnahme an der Priesterlehre der A-Ausbildung. Als
körperliche Aktivität empfehlen wir Tempelarbeit und Bibliotheksaushilfe,
korrekt?“, resümierte der Großgeneral. Man nickte. Nur ein Lordgeneral
enthielt sich. Ruiyan fragte ihn:
„Seid Ihr Euch über etwas im Unklaren, Lordgeneral der Wachtruppen?“
„Erinnert Ihr Euch an die letzte Bestrafung eines Drachenreiters? Unser
Vorschlag wurde vom königlichen Hofe zurückgewiesen mit der Begründung, wir
seien zu milde. Das hatte die Verschärfung der Strafe zur Folge, weil die
königlichen Ratgeber es sich selbst zur Aufgabe gemacht hatten, die ordentliche
Ausführung einer gerechten Strafe heraufzubeschwören. Sollten wir nicht
vielleicht noch eine Stufe härter durchgreifen, um die Wiederholung eines
solchen Vorfalls zu vermeiden?“
„Inwiefern? Wie stellt Ihr Euch das vor?“, fragte Ruiyan überzeugt von den
aufrichtigen Worten des Mannes. Alle sahen gespannt zu diesem Lordgeneral
hinüber.
„Uns ist allgemein bekannt, dass es in Vlaindar-shiarireyliars Garde
Frivolitäten gibt. Mikanor-shiar und Famiran-shiar sind uns eben solche
bekannten Fälle. Ich denke, die Ausweitung der Strafe auf die gesamte Garde
würde genügen, um die Ratgeber zufrieden zu stellen. Das Aussetzen der
Sturmjägergarde wird nicht so schwer genommen, da sie nicht sehr oft zum
Einsatz kommt – schließlich gehört sie zur Drachenreiter-Elite.“
„Ich verstehe Euren Standpunkt und halte ihn für angemessen“, stimmte ihm
der Lordgeneral der Transport-Drachenreiter zu. Der Rest nickte und die Sache
war beschlossen: Die gesamte Garde würde drei Wochen lang aus dem Dienst
genommen, um an der Priesterlehre der A-Ausbildung teilzunehmen und Tempelarbeit
zu leisten. Außerdem erweiterte man die körperliche Ertüchtigung noch auf die
in dieser Zeit anfallenden Reinigungstage. Nur Vlaindar sollte zusätzlich dazu
noch in der Bibliothek aushelfen.
Vlaindar unterschrieb diese Strafe, die bei weitem hätte schlimmer ausfallen
können und machte, dass er den Raum verließ. Er wollte sich nicht noch in ein
ewig andauerndes Gespräch zwischen den Ratsmitgliedern verwickeln lassen, das
stets nach jeder Sitzung entstand. So sozial engagiert war er nun auch wieder
nicht, um den Männern sein Ohr und seine Schulter zu leihen.
Eiligen Schrittes kehrte er in seine kleine Wohnung zurück und ließ sich dort
erschöpft auf einen Stuhl fallen. Mit Erschrecken stellte er fest, dass er auf
dem Rückweg respektlos keinen einzigen Menschen gegrüßt hatte, dem er
begegnet war und diese umso verwunderter weitergegangen waren. Doch auch dieses
Gefühl schob er beiseite und bettete seinen Kopf auf seinen Armen. Es dauerte
nicht lange und er befand sich wieder in seinem Traumland, weit entfernt von
seinen alltäglichen Sorgen, die er besaß, seit er in Saitan angekommen war.
Sein Herz blühte förmlich auf, als er sich wieder an Dorothea erinnerte und er
durchlief noch einmal sämtliche Zeit, die er mit ihr verbracht hatte. Warum war
er so in sie vernarrt? Er kannte sie kaum, er wusste nichts über ihre Herkunft
und ihren gesellschaftlichen Stand – es fehlte jegliche Vernunft hinsichtlich
der Grundlage einer anständigen Vereinigung. Woran lag es also, dass er sie so
sehr beschützte und sich für sie einsetzte? Wieso war er in sie verliebt?
Weshalb jagten ihn ihre Bilder in Träumen am Tag und in der Nacht? 
Fasziniert stellte er fest, dass er dieser Frau hilflos ausgeliefert war.
Vlaindar, General der Sturmjägergarde Saitans, war einer Frau vollkommen
unterlegen – er würde sich ihr, ohne zu überlegen, einfach unterwerfen, wenn
sie ihn darum bat. War es dieser lächerliche magische Bund zwischen
Drachenreiter und seiner Geliebten, dieser Urinstinkt, der ihn dazu zwang? Aber
warum war dieser dann ausgelöst worden? Woher kam seine bedingungslose Liebe zu
ihr?
‘Ach, du liebe Güte. Hör auf, darüber nachzudenken, Vlaindar! Mein Kopf
schwirrt schon!‘, beschwerte sich Hairima in seinen Gedanken. Vlaindar
schnaubte und erwiderte bloß:
‘Deine Verwirrung ist nichts gegen meine Kopfschmerzen!‘
‚Als ob du jemals solche Kopfschmerzen haben könntest wie ich.‘
‚Natürlich kann ich das nicht, da hast du Recht. Dein Kopf ist ja auch
größer als meiner.‘
‚Siehst du! Deswegen finde ich deine sich kreisenden Gedanken unangenehm.‘
‚Dann erkläre mir, warum ich sie liebe!‘
‚Das kann ich nicht. Nur, weil ich ein Drache bin, heißt das nicht, dass ich
alles verstehe. Liebe ist ein unendlich weit gefasster Begriff und ein
ungreifbares Gefühl. Warum sie entsteht, liegt außerhalb meines
Verständnisses. Finde dich damit zurecht oder lehne sie ab, aber denk nicht
ständig darüber nach! Das macht die Sache auch nicht einfacher. Dieses ganze
komplizierte Gedenke erschöpft mich nur unnötig. Es ist nutzlos – du kannst
eh nichts dagegen tun.‘
‚Du hast Recht. Mich würde nur einfach einmal interessieren, warum es gerade
Dorothea war, in die ich mich verliebt habe.‘
‚Frag mich nicht – mich interessiert deine Strafe viel mehr. Herzlichen
Glückwunsch dazu. Berufsverbot bedeutet auch Flugverbot, mein Kleiner. Ich
werde jetzt also in der hintersten Ecke meines Stalles für die nächsten vier
Wochen in Ruhe schmollen. Sprich mich erst an, wenn du wieder ein richtiger
Drachenreiter bist.‘
Mit diesen Worten zog sich seine Drachendame beleidigt aus seinen Gedanken
zurück. Hairima war alles andere als begeistert von der milden Strafe. Vlaindar
seufzte. Er musste ihr also dringend ein Bestechungsgeschenk zukommen lassen –
Frauen waren ja so kompliziert!

Dorothea hätte fluchen mögen, doch sie tat es nicht, denn das hätte nur
unnötig Komplikationen zu ihrer prekären Lage hinzugefügt. Sie befand sich in
der Bibliothek zum Nachmittagsunterricht, den man ihr angekündigt hatte und
kämpfte sich durch Satzgebilde und hochverworrene Texte, geschrieben in der
Amtssprache. Wären es wenigstens Interessante gewesen, dann hätte sie nicht so
schlechte Laune gehabt, doch das waren sie nicht. Zu allem Überfluss hatte man
ihr zuvor verzweifelt versucht, dividieren und multiplizieren beizubringen –
teilweise hatte es funktioniert, aber nur im einstelligen Bereich. Sobald einer
der Faktoren oder Summanden oder wie auch immer man diese Dinger nannte größer
war als zehn, hörte ihr Verständnis auf. Der Verlust ihres Geistes bescherte
ihr nun auch Schwierigkeiten beim Interpretieren von Gedichten und Balladen.
„Wie oft soll ich dir noch sagen, dass du – verdammt nochmal – nicht mit
so einer Sauklaue schreiben sollst? Wer soll denn das lesen?!“, blaffte ihr
Lehrer sie zum unendlichsten Male an. Ihre Schrift ähnelte der eines
Kleinkindes oder wirren Bildern aber niemals Buchstaben. Wie oft hatte der alte
Mann ihr nun mit dem Rohrstock einen Klaps auf die Finger gegeben? Irgendwann
würden diese bestimmt auch blau anlaufen …
„Verzeiht“, grummelte sie zurück und versuchte, entschuldigend auszusehen,
obwohl sie in Wirklichkeit ziemlich wütend war. Am liebsten hätte sie dem Mann
einmal gehörig ihre Meinung erzählt, doch sie hielt sich zurück. Ärger mit
dem Personal war keine gute Idee.
Schlimmer war jedoch die Tatsache, dass ihr Bauch schon die ganze Zeit
prickelte. Und zwar genau an der Stelle, wo das Drachenreitermal war – dachte
ihr Drachenreiter gerade an sie? Diese Frage beschäftigte sie so sehr, dass sie
sich kaum konzentrieren konnte. Deswegen bekam sie ja gerade diese Prügel. Sie
passte einfach nicht auf, obwohl der Lehrer sich bemühte, ihr den
Studien-Nachteil auszutreiben. Das war auch der Grund, warum sie fluchen wollte.
Ihr Geliebter lenkte sie ab! Und das nicht wenig.
Wenigstens hatte sie schon mit der Heilerin gesprochen, die Pilea ihr empfohlen
hatte – da der führende Heiler nicht auf der Krankenstation angestellt war,
sondern ein eigenes Krankenhaus in der Stadt besaß, war sie mit einigen anderen
Heilerinnen die einzige Person dort. Sie hatte Dorothea versichert, dass sie
sich nicht im Gemeinschaftsbad waschen musste, sondern einfach in das Badezimmer
der Krankenstation gehen sollte – ein Glück! Emma hieß die Heilerin – wie
eine der Wirtstöchter aus Fandenstar, deshalb konnte sich Dorothea diesen Namen
gut merken. 
Emma hatte ihr auch die restliche Prozedur der Geheimhaltung erklärt: Sie hatte
in die Akten die Bestätigung ihres männlichen Geschlechts geschrieben, sodass
sie auch auf Verdacht nicht zwangsweise auffliegen würde. Pilea würde ihre
Pakete der Nonne Maria im Tempel geben, die durch die Wasserdame Lisa besucht
würde, damit diese in ihrem Krug die Pakete zur Krankenstation bringen konnte.
Dort könne Dorothea sich ihre Geschenke dann abholen.
„Hör auf zu träumen!“, blaffte der Lehrer sie an – seinen Namen hatte
sie vergessen. Ein Mann, der in der Bibliothek schimpfte, respektierte sie
nicht. Die Menschen, die mit ihnen an diesem Ort der Stille weilten,
schüttelten ebenfalls den Kopf oder rollten mit den Augen. Die allgemeine
Meinung über ihn war somit also klar. 
Das Prickeln wurde stärker und Dorothea legte ihre Hand auf ihren Bauch,
während sie so tat, als würde sie das Gedicht vor sich abschreiben, so wie man
es von ihr verlangte. Warum lenkte er sie bloß ab? Merkte er nicht, dass sie in
ganz üblen Schwierigkeiten steckte? Aus irgendeinem Grund beruhigte sie sich
jedoch, obwohl sie zuvor aus Wut hätte platzen können. Selig streichelte sie
das unsichtbare Mal ihres Drachenreiters, das durch diese Flüssigkeit
verschwunden war. Vielleicht würde das Prickeln ihr die nötige Kraft geben,
das Leben hier zu meistern.

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